[남북 고위급 협상 타결] 청와대, 남북 고위급접촉 '컨트롤타워'로 전면 주도

[사진=청와대]

아주경제 주진 기자 = 북한의 군사분계선 비무장지대(DMZ) 지뢰도발에 대한 '사과'를 이끌어내면서 남북관계 진전의 토대를 만든 이번 남북 고위급 접촉은 시작부터 끝까지 청와대가 '컨트롤타워' 역할을 했다.

북한의 협상 제안을 받고 협상 형식을 정하는 데부터 협상을 이끌고 협상 결과를 만들어내는 데까지 청와대가 전면에서 주도했다.

북한이 지난 20일 서부전선 포격도발을 한 뒤 22일 오후 5시까지 대북 확성기 철거와 심리전 중단하지 않으면 군사행동을 하겠다면서 군사적 위협을 고조시키는 가운데 남북고위급접촉 제안을 해왔다. 북한이 내놓은 제안은 김관진 청와대 국가안보실장과 김양건 당비서간 만남이었다.

그러나 청와대는 군사적 위협 가운데 나온 이 제안을 그대로 수용하지 않고 북한에 대표의 급을 북한군 서열 1위인 황 총정치국장으로 높일 것을 요구했다.

우리 정부는 21일 오후 6시께 북한에 이런 수정제안을 하면서 그 직후인 오후 8시 "추가도발을 하면 혹독하게 대가를 치르게 할 것"이라는 한민구 국방부 장관의 대국민 담화도 같이 발표했다. 북한의 추가 도발을 억제하는 동시에 대화의 장으로 나오라고 사실상 압박한 것이다.

북한은 22일 오전 황 총정치국장 참석을 확인하면서 김 당비서의 카운터파트로 홍용표 통일부 장관을 지명했고 이를 우리 정부가 수용하면서 안보 문제와 남북관계 문제를 같이 논의할 수 있는 '2+2' 형식의 대화 채널이 처음 만들어졌다.

고위급 접촉에서 이뤄진 협상도 청와대가 주도적으로 챙겼다.

이병기 비서실장을 비롯한 핵심 참모들은 고위급 접촉 진행시 판문점 핫라인을 통해 실시간으로 전달되는 회담 상황을 모니터링하면서 대책을 숙의했다.

박근혜 대통령은 국가안보실을 비롯해 관련부처와 수석실 등을 통해 북한측의 제안내용 등 남북 고위급 접촉의 주요 진행 상황 등을 수시로 보고 받았다.

박 대통령은 고위급 접촉에 나서는 대표단에 남북관계 발전 등 다른 사안에서 진전이 있으려면 북한의 최근 도발 문제에 대한 사과와 재발방지가 전제돼야 한다는 원칙을 직접 지시한 것으로 알려졌다.

박 대통령이 막판 쟁점을 조율중인 24일 오전 청와대에서 진행된 수석비서관 회의에서 "무엇보다 현 사태를 야기한 북한의 지뢰도발을 비롯한 도발행위에 대한 사과와 재발방지가 가장 중요한 사안"이라고 말한 것도 같은 맥락이다.

우리의 원칙을 양보할 수 없다는 점을 우리 대표단에 환기시키는 것은 물론 북한측에 박 대통령의 육성으로 원칙을 공개적으로 언급하면서 태도 변화를 압박했다는 점에서다.

고위급 접촉에서 채택한 '공동보도문'도 김관진 청와대 안보실장이 청와대 춘추관에서 직접 발표했다.

애초 지난 22일 회담 시작시 결과 발표는 홍용표 통일부 장관이 할 것으로 알려졌지만 김 실장이 직접 하는 것으로 변경됐다.

지난해 2월 진행된 남북 고위급 접촉의 결과는 정부 서울청사 브리핑룸에서 우리측 수석대표인 김규현 안보실1차장이 발표했다.