[2015 국감] 변재일 의원 “전문성 낮은 워터소믈리에, 업체 마케팅 수단 변질”

교육 하루 실시, 60점 넘으면 자격증 부여…수돗물 홍보 목적 달성 못해

워터소믈리에 자격을 활용한 인터넷 광고 [이미지=변재일 의원실 제공]

아주경제 김종호 기자 = 한국수자원공사(K-water)의 ‘워터소믈리에’ 자격증 사업이 전문성이 낮음에도 불구하고 업체 마케팅 수단으로 변질돼 소비자에게 오인 등의 피해를 주고 있는 것으로 드러났다.

21일 변재일 새정치민주연합 의원이 수자원공사로부터 받은 자료에 따르면, 워터소믈리에 교육은 전문 인력 부재와 낮은 수강료 등으로 인해 내실 있는 교육이 실시되지 않는 상황이다. 또한 연간 1300만원의 사업 예산도 대부분 교육 사업이 아닌 홍보행사로만 사용되는 실정이다.

워터소믈리에 자격증도 개론 수준의 필기시험과 실기시험에 각각 60점 이상이면 자격증을 받을 수 있어 높은 전문성을 확보하기는 어려운 것으로 나타났다.

문제는 이처럼 워터소믈리에의 자격 수준이 높지 않은 데도, 생수업계가 워터소믈리에 자격증을 활용한 홍보에 열을 올리고 있다는 점이다. 실제 생수업계는 ‘워터소믈리에가 선택한 해양침층수’, ‘워터소믈리에도 추천하는 미네랄워터’ 등의 선전문구를 사용하며 소비자를 유혹하고 있다.

변재일 의원은 “현재 워터소믈리에 교육은 수돗물 홍보라는 목적과 전혀 맞지 않게 운영되고 있으며, 자격증 역시 업체들의 홍보 도구로 변질됐다”면서 “수자원공사는 워터소믈리에 교육 및 자격시험 사업의 지속에 대해 전면 재검토해야 한다”고 지적했다.