대법 "금강살리기 사업 적법"…4대강 첫 확정 판결

아주경제 국지은 기자 = 이명박 정부 역점사업인 4대강 살리기 사업의 하나인 금강 수계 사업이 적법했다는 대법원 판결이 나왔다. 

대법원 2부(주심 이상훈 대법관)는 강모씨 등 333명이 "금강 살리기 사업 시행계획을 취소하라"며 국토해양부 장관과 익산지방국토관리청장을 상대로 낸 소송에서 원고 패소로 판결한 원심을 확정했다고 10일 밝혔다.

재판부는 "예산과 하천공사 시행계획은 수립절차와 효과 및 목적이 서로 다르다"며 "예산 편성에 절차상 하자가 있더라도 시행계획이 위법하게 되는 것은 아니다"라고 판단했다.

재판부는 또 환경영향평가가 부실했다는 지적에 대해 "공고와 주민설명회 등 절차를 거쳤고 환경에 미치는 영향을 줄일 수 있는 구체적 대안이 마련됐다고 본다"며 "환경영향평가 제도의 입법취지를 달성할 수 없을 정도로 부실하게 작성됐다고 보기 어렵다"며 기각했다.

더불어 재판부는 "홍수예방이나 용수확보라는 목적 달성에 적당한 수단이었으며 일부 수질악화와 생태계 변화가 있더라도 사업으로 얻는 이익을 능가한다고 보기 어렵다"며 "천변 공원시설은 관광객이 방문하거나 체육활동 장소로 사용될 수 있으므로 필요성을 인정할수 있다"고 판시했다. 

야당과 시민단체들은 4대강 사업이 진행중이던 2009∼2010년 국민소송단을 꾸려 4대강 사업을 취소해달라는 소송을 수계별로 냈다. 국민소송당에는 식수 음용지역 거주자 등 원고 자격이 있는 시민 8900여명이 이름을 올렸다.

원고는 4건의 소송에서 1·2심 모두 패소했다. 다만 낙동강 소송의 2심에서 "500억원 이상 투입되는 대규모 국책사업에 필요한 예비타당성 조사를 하지 않았다"며 국가재정법 위반이라고 판결했다.

그러나 법원은 거의 완성된 낙동강 살리기 사업을 취소하면 엄청난 혼란이 발생할 수 있다며 사업취소 청구를 기각했다.