산양 속리산 방사로 백두대간 생태축 잇는다

국립공원관리공단, 월악산 산양 3개체 속리산에 방사

[사진제공=국립공원관리공단]

아주경제 배군득 기자 = 환경부와 국립공원관리공단은 최근 속리산에서 멸종위기 야생생물 І급인 산양이 살고 있는 흔적(배설물)이 확인됨에 따라 속리산 개체군의 안정적인 유지를 위하여 월악산 산양 3마리를 16일 속리산에 자연 방사했다.

속리산 산양은 지난 2010년 동학터널 일원에서 다친 개체가 발견된 이후 최근까지 서식 흔적이 발견되지 않았지만 국립공원관리공단이 올해 산양 서식실태를 정밀 조사한 결과 속리산국립공원 내 군자산 일원 2곳에서 산양 배설물을 확인했다.

발견된 산양 배설물 분석 결과 속리산 내 수컷 성체 1마리가 서식하고 있음이 확인됐으며 안정적인 속리산 산양 개체군 형성을 위해 암컷 2마리와 수컷 1마리를 서식 흔적이 발견된 지역 인근에 방사한 것이다.

국립공원관리공단은 발견 지역 일대에 대한 추가 조사에서 다른 산양 개체의 서식흔적이 발견되지 않아 이번 발견 개체는 무리에서 떨어져 이동한 것으로 판단하고 있다.

이 개체가 이동한 이유에 대해 국립공원관리공단은 산양이 교미시기(10~12월)에 암컷을 차지하기 위해 수컷 간 힘겨루기를 하는 데 이 때 밀려난 수컷이 새로운 서식지를 찾아간 경우로 추측했다.

송동주 국립공원관리공단 종복원기술원장은 “백두대간 북부권에서 이뤄지던 산양 복원사업을 중부권까지 확대하는데 중요한 계기가 될 것”이라고 말했다.

지난 2007년부터 추진된 월악산 산양 복원사업은 환경부와 국립공원관리공단의 지속적인 노력으로 야생 개체수가 61마리까지 증가하고 매년 안정적으로 새끼가 태어나고 있다.