대북제재 온도차 확인한 美·中…중국 "대화로 해결해야"

중국을 방문 중인 존 케리 미국 국무장관이 27일(현지시간) 중국 외교부에서 왕이(王毅) 외교부장과 회담에 앞서 악수하고 있다. [사진=신화사]

아주경제 배인선 기자 =북핵 관련 대북제재 문제에 있어 미국과 중국이 끝내 평행선을 달렸다. 케리 미국 국무장관이 중국의 적극적 대북제재 동참을 강조했지만, 중국 외교부장은 북핵문제의 핵심은 대화라는 데 방점을 찍으면서 온도차를 보였다. 

왕이(王毅) 중국 외교부장은 27일 중국 외교부 청사에서 존 케리 미국 국무장관과 회담후 가진 '미·중 외교장관 공동 기자회견'에서 "양측은 북핵문제에 대해 아주 깊이 있고 전면적인 의견을 교환했다"면서 북핵문제는 대화와 협상을 통해 해결해야 하며 그것은 유일한 방법"이라고 강조했다.

또 왕 부장은 한반도 비핵화, 대화·협상을 통한 문제 해결, 한반도의 평화안정 중 "그 어느 것도 빠져서는 안 된다"고 말했다. 

반면 존 케리 미국 국무장관은 기자회견에서 "미·중 양국이 '강력한' 유엔 대북제재 결의안 필요성에 대해서 합의했다"고 전했다. 그러면서 "미국은 (북한에 대한) 중국의 특별한 능력을 믿는다"며 중국이 대북압박을 강화해줄 것을 촉구했다고 로이터 통신 등 외신이 27일 보도했다. 

이날 오전 9시 45분께 시작한 회담은 당초 예정시간보다 3시간 넘게 연장될 정도로 격렬한 논쟁이 이어진 것으로 전해졌다. 이 자리에서 미국이 작성한 유엔 안전보장이사회(안보리) 대북제재 결의안 초안과 대북제재 수위 등을 깊이 있게 논의됐으나 양국이 이견 차를 좁히지는 못한 것으로 보인다.

현재 미국은 북한에 대한 원유 수출 금지, 북한산 광물 수입 금지, 강도 높은 금융 제재안 등이 포함된 유엔 안전보장이사회(안보리) 결의안 초안을 작성하고 중국에 동참할 것을 요구하고 있다.  

하지만 중국은 미국의 강력한 압박에도 불구하고 북한 정권의 생존을 위협할 수 있는 초강력 제재안은 받아들일 수 없다는 입장이다.  실제로 이날 관영 환구시보 (環球時報)도 사설에서 미국의 대북제재안을 중국은 수용하지 않을 것이라며 이는 북한경제를 '융단폭격'하는 것과 마찬가지로 북한 민생에 심각한 타격을 입혀 북한을 사지로 내모는 것이라고 지적했다.  그러면서 미·중 양국이 아무리 어렵더라도 협상을 통해 타협점을 찾아야 한다고 강조했다.