수출 凍破 비상…주형환 장관 액션 행보는?

[사진=윤정훈 기자]

아주경제 신희강 기자 = 한국 경제를 지탱하는 수출이 좀처럼 개선될 기미가 안보이고 있다. 주무 부처인 산업통상자원부 주형환 장관의 어깨는 그 어느때보다 무거운 모양새다.

주 장관은 지난 달 13일 취임 이후 연일 산업 현장과 수출 기업을 방문하고 있다. 수출 확대를 위해 장관이 취임 직후부터 직접 현장 행보에 나서는 것은 이례적인 일이다.

주 장관은 재정경제부 출신이라는 점에서 산업부 신임 장관에 손색없다는 평가를 받아 왔다. 특히 주 장관은 기재부 차관을 지내면서 현안 이해력과 기획력, 업무추진력 등을 두루 인정받았다.

관가 안팎에서는 꺼져가는 수출의 불씨를 살리기에는 주 장관의 리더십이 적격이라는 호평을 했다. 그런 기대감을 한몸에 받은 주 장관이였기에 수출 현장 방문에 열을 올리고 있다는 해석도 높다.

하지만 지난달 수출이 금융위기 이후 최대폭으로 떨어지면서 주 장관의 고민은 깊어지고 있다. 올해 1월 수출액은 367억달러로 전년대비 18.5% 줄어들면서 6년5개월만에 최대 감소폭을 보였다.

이에 주 장관은 수출지원기관장들을 만나 수출 활성화를 독려하고 나섰다. 주 장관이 수출담당과장을 수시로 불러 현황을 체크하고, 무역협회 등 산하 금융기관별 협업을 통한 지원체계 마련을 강력히 주문하고 있다는 후문이다.

주 장관이 3일 주재한 '민관합동 수출투자 대책회의'에서도 그의 초조함이 드러난다. 주 장관은 이날 수출 조기 회복을 위해 △주력 품목과 시장에서의 경쟁력 보완 △신규 유망 품목 발굴 지원 △내수기업 수출화 등 3가지 정책 방향을 제시했다. 또 주 장관이 직접 나서서 매주 수출 관련 부처별 추진 실적을 점검하기로 했다.

관련 업계에서는 이 같은 주 장관의 광폭 행보를 놓고, 수출이 살아날 것이라는 기대감이 높다. 다만, 수출을 둘러싼 대외환경이 녹록치 않다는 점에서 현장 행보만으로는 한계가 있다는 우려도 나온다.

특히 박근혜 대통령이 올 초부터 강조한 '찾아가는 홍보'에만 너무 열을 올리는 것 아니냐는 부정적인 관측도 나온다. 에너지와 통상 등 굵직한 산업 정책들을 한켠으로 미뤄둔 채 수출 활성화에만 올인하고 있다는 지적도 나온다.

수출업계 고위관계자는 "정부가 수출 기업들의 경쟁력을 위해 다양한 정책을 펼친다는 것은 긍정적인 측면"이라면서 "다만, TPP 등 통상정책과 기후변화에 따른 에너지 정책 등 중요한 산업정책이 소홀히 되서는 안될 것"이라고 지적했다.