KPGA투어, 올해 최소 12개 대회 개최하기로

지난해와 같은 수준…4월21일 ‘동부화재 프로미오픈’ 개막전…양휘부 회장 “지방자치단체와 협력해 전국순회투어 추진중”

양휘부 KPGA 회장이 17일 2016시즌 코리안투어 일정 등을 발표하고 있다.   [사진=KPGA 제공]

한국프로골프협회(KPGA)는 17일 서울 한국프레스센터에서 기자회견을 열고 올해 코리안투어는 지난해와 같은 12개 대회를 개최한다고 발표했다.

시즌 개막전은 4월21일 대유몽베르CC에서 열리는 동부화재 프로미오픈이다. 이 대회 총상금은 지난해보다 1억원 오른 5억원이다. 시즌 마지막 대회는 10월27∼30일 열리는 카이도골프 투어챔피언십이다. 2016KPGA투어는 상반기에 7개, 하반기에 5개가 열린다.

5월 중에는 GS칼텍스 매경오픈과 매일유업오픈, SK텔레콤오픈, 넵스 헤리티지 등 네 대회가 잇따라 열리며 6월에는 데상트코리아 먼싱웨어 매치플레이와 군산CC오픈이 개최된다. 매일유업오픈과 데상트코리아 먼싱웨어 매치플레이는 지난해 하반기에 열렸으나 올해는 각각 5월과 6월로 일정이 당겨졌다.

8월 하순부터는 KPGA선수권대회(총상금 10억원)와 코오롱 한국오픈(총상금 12억원), 신한동해오픈(총상금 12억원) 등 국내 메이저급 대회들이 열린다. 10월에는 KJ 초이 인비테이셔널과 카이도골프 투어챔피언십이 예정됐다.

지난해까지 두 차례 개최됐던 바이네르오픈은 올해는 열리지 않는다. 그 반면 지난해 열리지 않았던 KJ 초이 인비테이셔널이 다시 열린다.

KPGA는 침체된 투어의 활성화를 위해 지방자치단체와 연계한 전국순회투어를 열 계획이다. KPGA는 부산 대구 경기 전북 제주 등 5개 자치단체와 협의를 진행중이다. 순회 투어 스폰서는 지역내 기업들이 맡는다.

올해 취임한 양휘부 KPGA 회장은 “취임 당시 대회 수를 늘리겠다고 했지만 막상 부딪치다 보니 생각보다 제반 상황이 어렵다는 것을 느꼈다”며 “근본적인 변화를 꾀하기 위해 기존 스폰서에만 의존하는 방식에서 탈피해 지방자치단체와 협력해 전국순회투어 출범을 위해 노력하고 있다”고 말했다. 그는 또 “정부와 협의아래 한중일 3개국 남자프로골프 교류전도 검토중”이라고 덧붙였다.