트럼프, 크루즈·케이식 ‘반 트럼프’ 연대에 강공 나서

케이식 식습관 막말공세, 외부 선거 전문가 영입도

[사진=폭스 뉴스 화면 캡처 ]

아주경제 워싱턴특파원 박요셉 기자 = 공화당 대선 후보 경선전의 라이벌인 테드 크루즈 상원의원(텍사스)과 존 케이식 주지사(오하이오)가 트럼프의 대의원 과반 확보를 저지하려고 연대하기로 하자 트럼프가 이들에 대한 반격에 나섰다.

두 주자에 대한 트럼프의 공격은 한동안 잠잠하던 특유의 막말공세가 중심이 됐다.

트럼프는 25일(현지시간) 경선이 하루 앞으로 다가온 로드아일랜드주 워릭에서 한 유세에서 경선 경쟁 주자인 존 케이식 오하이오 주지사의 식사 예절을 들어 막말공세를 가했다.

그는 "케이식이 먹는 것을 본 적이 있는가?"라며 "기자회견을 할 때 늘 먹는다. 그렇게 역겹게 먹는 사람을 본 적이 없다"고 비난했다.

또 "나는 내 어린 아들에게 (음식을 먹을 때) 조금만 베어물라고 말하곤 한다"며 "그런데 이 사람(케이식)은 팬케이크를 들고 입에 밀어넣는다. 역겹다"고 혀를 찼다.

케이식 주지사는 지난 19일 열린 뉴욕 주 경선 유세를 '음식점 투어' 방식으로 하면서 현지의 서민 음식을 다소 '게걸스럽게' 먹는 모습이 유독 영상과 카메라 앵글에 많이 잡혔다.

이처럼 트럼프가 공격하고 나서자 케이식 캠프 측은 즉각 반박하고 나섰다.

케이식 캠프는 트위터에 "케이식 주지사가 먹기위해 '트럼프 스테이크'를 찾아봤지만 이제 누구도 그것을 팔지 않더라"고 꼬집으며 트럼프가 스테이크 한 점을 포크로 찍어 크게 벌린 입으로 가져가는 사진을 함께 올렸다.

라이벌 후보에 대한 막말공세와 함께 트럼프는 크루즈·케이식 연대 직후 외부에서 새로운 선거전문가를 영입했다.

뉴욕타임스 등 미국 언론은 크리스 크리스티 뉴저지 주지사의 대통령선거 캠페인 매니저였던 켄 매케이가 트럼프 캠프에 합류했다고 25일(현지시간) 보도했다. 매케이는 크리스티 주지사가 대선 후보에 출마했다가 포기할 때까지 크리스티 캠프에 있었다.

트럼프는 성명에서 "매케이는 우리의 대의원 운영팀을 지원할 것"이라며 "그는 선거 캠페인과 관련한 경험이 많아 이 일을 하기에 적격"이라고 밝혔다.

뉴욕타임스는 트럼프가 대선 후보 지명을 위해 1천237명의 대의원을 확보하려고 마지막 힘을 발휘하는 과정에서 매케이를 영입했다고 해석했다.

이에 앞서 트럼프는 제럴드 포드, 로널드 레이건, 조지 H.W. 부시 등 공화당 대선 후보를 위해 일했던 폴 매너포트를 지난달 영입한 데 이어 이번 달 초에는 스콧 워커 전 위스콘신 주지사의 선거 참모를 지낸 릭 와일리를 합류시켰다.