'7년 만에 개발자 밝혀져' 비트코인 대체 뭐길래?

비트코인 개발자 공개[사진=비트코인 홈페이지]

아주경제 최승현 기자 = 디지털 가상화폐 '비트코인'의 개발자가 7년 만에 얼굴을 드러낸 가운데, 비트코인에 대한 관심이 높아지고 있다.

비트코인은 실제로 존재하지 않지만, 일정한 가치를 지니고 사용자가 그 가치를 구현할 수 있는 가상화폐다. 비트코인은 디지털 통화로서 통화를 발행하고 관리하는 중앙장치가 존재하지 않는다.

거래는 P2P 기반 분산 데이터베이스에 의해 이뤄지며 공개 키 암호 방식 기반으로 수행한다. 비트코인은 익명성과 공개성이 있으며 지갑 파일의 형태로 저장된다. 이 지갑에는 각각의 고유 주소가 부여되며 그 주소를 기반으로 비트코인의 거래가 이루어진다.

이러한 비트코인을 만들고 거래, 현금화하는 모두가 비트코인을 발행하는 사람이다. 사토시 나카모토(가명)가 지난 2008년 비트코인의 작동방식을 고안해 발표했고 MIT 라이선스를 적용해 오픈소스로 공개했다.

그동안 사토시 나카모토라는 가명 때문에 일본인이 개발했다는 설이 유력했지만, 비트코인의 진짜 개발자는 호주 사업가 겸 컴퓨터공학자인 크레이그 스티븐 라이트인 것으로 드러났다.

크레이그 스티븐 라이트는 2일 자신이 비트코인의 개발자라고 영국 BBC, 주간지 이코노미스트, 남성지 GQ 등 3개 매체를 통해 밝혔다.