'가습기 살균제' 논란 제2의 세월호 문제되나… "징벌적 손배 도입해야" 주장

아주경제 조득균 기자 = 가습기 살균제 유해성 논란이 큰 파장을 일으키고 있다. 이에 따라 관련 제품 판매 기업에 대한 징벌적 손해배상 제도가 도입돼야 한다는 목소리가 높아지고 있다.

3일 강찬호 가습기살균제 피해자와 가족모임 대표는 한 언론과의 인터뷰에서 "옥시의 이번 사과는 진정성이 전혀 없는 '사과 코스프레'"라고 비난했다. 강 대표는 "5년 동안 피해자에 대해 아무런 반응을 보이지 않다가 검찰 수사가 진행되자 위급한 상황을 모면하려는 술책"이라며 불편한 기색을 드러냈다.

강 대표는 이어 가습기 살균제 피해 문제를 세월호 사건에 빗대어 표현했다. 그는 "가습기 살균제 피해 사건은 세월호 참사 때처럼 특정한 지점에서 일어난 것이 아니라 전국적으로 일어난 전국민 테러"라고 표현했다.

지난 2일 오전 서울 여의도 콘래드호텔에서 아타 사프달 옥시레킷벤키저 한국법인 대표이사가 기자회견을 열고 '가습기 살균제' 논란에 대해 5년 만에 공식 사과 입장을 밝혔다.

그러나 가습기 살균제 피해자 가족들과 시민단체들은 "진정성이 없는 면피성 사과에 불과하다"며 옥시 측의 대응에 분노를 감추지 못하고 있는 실정이다.

강 대표는 정부에 대한 비판의 목소리도 높였다. 강 대표는 "2011년 정부가 원인 미상 폐질환의 원인은 가습기 살균제라는 발표만 해놓고 피해자 대책에 대해서는 아무런 대책을 세우지 않았다"고 지적했다. 이어 "시행령 절차에 따라 해결책에 대한 기대감이 있었는데 정부의 대응은 그것뿐이었다"고 성토했다.

그는 "2011년 감기에 걸린 딸이 얼른 낫지 않기에 빨리 낫게 하려고 가습기를 좀 더 가까이 갖다 대고 약도 이것저것 먹였다"며 "하지만 딸의 폐 건강이 더욱 심각해졌다"고 말했다. 이후 그의 딸은 정부 피해조사를 통해 1등급이 나왔고, 아내는 4등급을 받았다. 

강 대표는 "우리가 바라는 것은 사라보다 돈을 먼저 생각하는 기업에 철퇴를 가하는 것이고 기업의 윤리를 바로 세워 국민과 소비자의 안전을 중심으로 한 사회를 만드는 것"이라고 강조했다.

그는 민주사회를 위한 변호사모임(민변)과 환경단체들과 함께 빠른 시일 내에 영국을 방문해 영국 검찰에 옥시를 정식으로 고소할 계획이라고 밝혔다.또한 "진상조사위를 만들어 국회라도 청문회를 열어 이번 '가습기 살균제 사태'의 문제를 명확히 밝혀야 한다"고 힘주어 말했다.