‘김정은 시대’ 동생 여정 당 중앙위원에 선출

박봉주와 함께 최룡해 정치국 상무위원회에 재진입 2인자 자리 굳혀

강석주 대신 리수용 기용 세대교체… 대북제재 속 대화 돌파구 역할

시진핑 축전 ‘김정은 동지’ 호칭 생략… 北·中 관계 낙관 어려워

아주경제 강정숙 기자 = 북한이 36년 만에 개최된 북한 제7차 노동당 대회를 개막 나흘 만인 9일 폐막하고 본격적인 '김정은 시대'를 이끌어갈 당의 핵심 엘리트 진용을 공개했다.

'최고 수위'인 노동당 위원장에 오른 김정은 국방위원회 제1위원장은 당중앙위원회 위원, 당중앙위원회 정치국 위원, 정치국 상무위원, 당중앙군사위원회 위원장으로 다시 추대해 ​김 위원장의 감투는 모두 9개에 달하는 것으로 나타났다.

이번 당 중앙위원회 위원 명단에서 눈에 띄는 점은 김 위원장의 동생인 김여정 당 선전선동부부장이 처음으로 중앙위원회 위원에 이름을 올렸다는 것과, 박봉주 내각 총리와 함께 정치국 상무위원회에 재진입한 최룡해다.

정성장 세종연구소 통일전략연구실장은 "이번 인사에서 가장 주목할 부분은 최룡해가 다시 정치국 상무위원회 위원으로 승진하고 정무국 부위원장 가운데 가장 먼저 호명되고 있다는 것"이라고 말했다. 

때문에 최룡해가 실질적으로 당내 2인자로 자리를 굳혔다는 분석도 나오고 있다. 또 외무상인 리수용이 향후 대북제재 국면 속에서 대화의 돌파구를 마련하는 데 역할을 할 것으로 보인다.

양무진 북한대학원대 교수는 "(리수용이) 아픈 강석주를 대신해 세대교체를 이루고 대북제재 국면 속에서 대화의 돌파구를 마련하는 데 역할을 할 수 있을 것"이라고 내다봤다.

북한이 이번 당대회를 통해 김정은 유일 영도체제의 구축을 재 천명해 남북관계와 한반도 정세는 당분간 현 상태에서 타개책을 찾지 못할 것이란 분석이 대체적이다.

장용석 서울대 통일평화연구원 책임연구원은 "기존 '국방위 제1위원장'이나 '당 제1비서'라는 명칭이 지닌 불편함을 해소하기 위해 위원장 직제를 신설한 측면이 있다"며 "김정은이 당의 유일한 최고 책임자임을 대내외적으로 선포하는 의미로 직제가 신설된 측면을 주목해야 한다"고 말했다.

특히 복수의 전문가들은 김 위원장이 박근혜 정부와 국제사회와 협상하는 듯한 모양새로 6자회담 재개 돌파구를 찾는 듯한 제스처를 취하겠지만 추가 도발도 계속할 것으로 내다봤다.

홍현익 세종연구소 수석연구위원은 "북중 관계나 북미 관계에 있어서는 개선의 여지를 조금 비췄지만, 북한이 먼저 앞서 나가서 미국이 바라는 소위 선(先)행동을 하겠다는 것은 아니다"며 "협상의 여지는 있다는 걸 보여줌으로써 대북제재 공조노선에 일종의 분열을 노리는 수순"이라고 평가했다.

홍 연구위원은 "대남관계 언급도 원칙에 입각해서 한 이야기"라며 "우리 정부가 먼저 뭔가를 해야한다고 했는데 일종의 전제조건을 깐 것으로 우리 대북정책에 변화가 있다면 대화할 용의가 있다"고 분석했다.
 

북한 조선중앙TV가 10일 오전 평양시 김일성광장에서 열린 노동당 제7차 대회 경축 평양시 군중대회 및 군중시위(민간 퍼레이드)를 실황 중계했다. 평양 시민과 청년들이 당 대회를 경축하는 대규모 퍼레이드와 카드섹션을 펼치고 있다. [사진=연합뉴스]
 

정성장 실장은 "(사업총화 보고 중) 통일 문제와 관련된 부분을 보면 김일성과 김정일의 통일노선을 그대로 계승하겠다는 입장을 밝히고 있다"며 "관심을 끄는 대목은 통일 문제 다음에 언급한 남북관계 개선과 관련한 부분으로, 김정은은 의외로 남북한을 '통일의 동반자'로 간주하면서 남북관계 개선에 대해 적극적인 입장을 피력했다"분석했다.

하지만 "북한의 핵실험과 장거리로켓 발사 이후 남북한 관계가 극도로 악화한 상황에서 김정은이 과연 박근혜 정부와의 협상을 염두에 두고 이런 입장을 밝혔을지는 의문"이라고 지적했다. 

북중 관계도 낙관하기는 어렵지만 현상유지는 할 것이란 분석이다. 시진핑(習近平) 중국 국가주석이 김정은 북한 북방위원회 제1위원장에게 보낸 '축전' 내용에는 북한 조선중앙통신 보도와 달리 '김정은 동지' 라는 호칭은 생략돼있는 것으로 확인되면서, 사실상 중국이 그나마 '최소한의 성의'를 표시한 것일 뿐 북중 관계 개선의 메시지는 아니라는 분석이다.