어느 작물을 얼마나 경작하는지 통계가 제대로 잡히지 않아 정부가 수급정책에 실패하고 있어서다. 이로인해 매년 농산물 가격은 급등락하고 있다. 피해는 생산농가와 소비자에게 고스란히 돌아간다.
정부 통계는 정확성이 생명이다. 그러나 정부는 여전히 작물 생산량 등 통계 및 전망치를 기관마다 다르게 발표하고 있다. 특히 통계청이 조사한 농업통계가 현장 집계와 맞지 않는 사례가 빈번해 지면서 농가들의 통계 불신이 높아지고 있다.
예컨대 통계청이 매년 9월 15일에 발표하는 쌀 예상 생산량과 실제 수확량은 많이 다르다. 2014년의 경우 쌀 예상 생산량(418만4000t)과 실제 쌀 생산량(424만1000t)의 차이가 5만7000t이었다. 2008년의 경우에는 24만6000t이나 차이났다. 가축 통계도 문제다. 통계청 가축동향 조사와 농식품부 소 이력제 자료가 맞지 않는 경우가 많다. 2013년에는 37만8000마리나 차이가 났다.
정확한 통계는 올바른 정책을 세울 수 있는 최소한이다. 잘못된 통계를 바탕으로 한 정부의 수급정책은 시장을 왜곡 시킬 수 있다. 통계청이 풍부한 인력과 표본조사를 늘려 농업 통계의 신뢰를 우선 회복하길 바란다.
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