[롯데 검찰수사]검찰, 신영자 롯데장학재단 이사장 소환조사 방침

신영자 롯데 장학재단 이사장. [사진=롯데그룹 제공]

아주경제 유선준 기자 =정운호(51) 네이처리퍼블릭 대표의 입점 로비 연루 의혹을 받고 있는 롯데면세점이 조직적으로 증거를 인멸한 정황이 검찰에 포착됐다.

검찰은 조만간 신영자(73) 롯데장학재단 이사장과 롯데면세점 관계자 등을 소환조사할 방침이다.

 

서울중앙지검 방위사업수사부(부장 박찬호)는 2일 검사와 수사관 100여명을 보내 롯데호텔 면세사업부와 신 이사장의 자택, 아들 장모씨가 운영하는 B사와 자택 등 7곳을 전격 압수수색했다.

 

검찰은 그동안 정 대표가 롯데호텔 면세점에 입점하도록 해달라는 청탁과 함께 브로커 한모(58)씨에게 5000만원을 주고 신 이사장에게 로비를 벌여온 혐의에 대해 내사 중이었다.

그러나 최근 계좌추적을 통해상당한 혐의가 특정된 상황에서 신 이시장과 롯데호텔 측이 자료를 조직적으로 폐기하고 변호사를 선임하는 등 대비한 것으로 감지되자 압수수색에 나섰다. 검찰 관계자는 "상당한 혐의가 드러난 상황에서 롯데 측의 움직임이 포착돼 방치할 수 없었다"고 말했다.

 

검찰은 일단 로비자금이 신 이사장에게 전달된 것으로 보고 수사를 진행하고 있지만 롯데호텔과 지주사, 관계사로 흘러들어갔는지 여부도 살펴보고 있다. 정 대표가 신 이사장 쪽으로 건넨 로비자금은 20억원 안팎으로 추산되고 있으나 더 늘어날 가능성도 배제할 수 없다. 검찰 관계자는 "현재는 압수수색 단계로 정확한 로비금액을 말할 수 없다"면서도 "변동가능성이 있다"고 말했다. 신 이사장과 아들 장씨에 대한 소환 조사 가능성에 대해서도 검찰은 부정하지 않았다. 검찰 관계자는 "일단 압수물 분석부터 해봐야겠지만 결과에 따라서는 소환도 배제할 수 없다"고 말했다.

 

신 이사장 등에 대한 본격적인 수사가 시작된 데에는 정 대표와 한씨의 진술이 결정적이었던 것으로 보인다. 검찰 관계자는 "입점 로비 의혹과 관련해 정 대표와 한씨로부터 상당한 진술을 확보했다"고 말했다. 두 사람 모두 롯데면세점 입점 비리 의혹에 대해서는 그동안 적극적으로 입을 열지 않았다. 그러나 정 대표가 횡령 등의 혐의로 재구속되고, 한씨 역시 별건의 사기 사건으로 기소돼 지난달 징역 3년형을 선고받으면서 심경의 변화가 있었던 것으로 전해졌다.

 

한편, 상습도박 혐의로 수감 중인 정 대표는 지난해 1월~2월 네이처리퍼블릭, SK월드 등 법인 자금 142억원을 횡령·배임한 혐의와 2012년 11월 특정경제범죄법상 사기죄로 기소된 A씨의 1심 공판에서 허위 증언을 한 혐의 등으로 2일 구속영장이 발부됐다. 만기출소를 3일 앞둔 시점이다.

 

검찰이 롯데호텔 등에 대한 수사에 속도를 내기 시작하면서 애초 법조비리로 시작됐던 이번 수사가 재계비리 수사로 확대되고 있다. 검찰은 이날 압수수색을 완료한 뒤 롯데호텔 면세사업부 회계담당자등을 임의 동행해 조사 중인 것으로 알려졌다. 압수물 분석 등이 끝나고 난 뒤 검찰은 관련자 추가 조사를 거쳐 신 이사장을 배임수재 등 혐의로 소환할 계획이다.