올해 석탄 소비 2.7%↑…미세먼지도↑

아주경제 김선국 기자 =올해 석탄 수요가 지난해보다 2.7% 늘어날 것으로 전망됐다.

30일 에너지경제연구원(KEEI)에 따르면 올해 국내의 총에너지 수요는 신규 유연탄·원자력 발전소 도입, 저유가 등으로 지난해보다 1.5% 늘어난 2억8940만toe(석유환산톤)에 달할 것으로 추산됐다. 이를 에너지원별로 보면 석탄의 경우 제철·시멘트 등 산업용 수요는 정체되지만 발전용 소비가 늘면서 전체적으로 수요가 2.7% 증가할 것으로 보인다. 

올해 말까지 당진 9·10호기, 북평 1·2호기, 태안 9호기 등 총 6.7GW 규모의 새 유연탄 발전설비가 가동될 예정이기 때문이다.
또 석유는 저유가가 지속하면서 2.8% 늘고, 원자력도 일부 원자력발전소의 재가동과 신규 원자력 발전소 가동으로 3.9% 증가할 것으로 예측된다.

반면 상대적으로 친환경 연료로 평가되는 천연가스는 발전용 수요가 감소하면서 지난해 8.7% 줄어든 데 이어 올해에도 6.4% 감소할 것으로 점쳐졌다. 전력 수요가 부진한 데다 발전 단가가 싼 원자력과 석탄 등을 원료로 쓰는 기저발전 설비가 대규모 확충됐기 때문이다.

미세먼지 저감을 위해 노후 석탄발전소 10기를 폐기하거나 LNG(액화천연가스) 등 친환경 발전소로 전환한다는 정부의 미세먼지 대책과는 상치된다. 

산업통상자원부 관계자는 "신규로 건립된 발전설비는 전력 수요 충당 등을 위해 가동이 불가피하다"며 "노후 석탄발전소 폐지 문제도 현재로서는 규모나 시기 등이 확정된 바 없다"고 말했다.