해수부, 선박평형수협약 발효 대비 업·단체 상생의 길 모색

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아주경제 노승길 기자 = 정부가 선박평형수관리협약이 내년 하반기 발효될 수 있다는 전망에 대응 방안 모색을 위해 나섰다.

해양수산부는 22일 한국조선해양기자재연구원 거제도 분원에서 윤학배 차관 주재로 선박평형수 관련 업계·단체 간담회를 개최한다고 21일 밝혔다.

선박평형수는 선박 운항 때 무게중심을 유지하기 위해 배 아래나 좌우에 설치된 탱크에 채워 넣는 바닷물을 말한다.

관리협약은 해양 생태계 교란을 막기 위해 평형수를 버리기 전에 해양 생물을 말끔히 제거할 수 있도록 처리장치 탑재를 의무화하는 내용이다.

협약은 전 세계 상선 선복량(공급량)의 35% 이상이 참여하고 30개국 이상이 비준하는 날로부터 12개월 후 발효되도록 했다.

현재 협약 비준국은 51개국이고 선복량은 34.87%로, 협약 발효요건에 거의 도달한 상태다.

최근 국내 절차를 마친 핀란드가 세계해사기구(IMO)에 협약 기준서 기탁을 완료하면 1년 후 협약이 발효된다.

협약이 발효되면 국제항해에 종사하는 선박은 협약 발효 후 처음 도래하는 국제오염방지설비 정기 검사 전까지 선박평형수 처리설비를 마련해야 한다.

간담회에는 선박평형수 처리설비 개발사, 시험기관, 선박평형수협회, 한국선주협회 등 관계자 30여명이 참석해 협약 발효 전 우리 업계의 대응 현황, 발효 후 관련 산업계에 미칠 영향과 대응방안 등을 논의한다.

세부적으로 한국선박평형수협회는 국내외 선박평형수처리설비 시장 동향과 협약 발효 후 세계시장을 선점하기 위한 마케팅 강화 방안을, 선주협회는 우리 선박의 처리설비 설치 일정과 소요 예산, 문제점 등을 발표할 예정이다.

해수부는 그동안 선박평형수처리설비 기술을 해양신산업으로 육성하기 위해 연구개발(R&D) 투자, 정부 육상시험설비 구축 등의 정책을 추진해왔다. 현재 국내 제품은 전 세계 선박평형수처리설비 시장의 약 50%를 차지한다.

윤 차관은 "업계와 단체의 의견을 지속해서 수렴하고 차세대 선박평형수처리 기술 개발에도 박차를 가해 모든 관계자가 상생할 수 있도록 힘쓰겠다"고 말했다.

한편 22일 오전 11시에는 한국조선해양기자재연구원이 경남 거제시 분원에 한국선급과 함께 증설한 육상시험설비 3기의 준공식이 열린다.

육상시험설비는 선박평형수 처리설비가 국제 승인을 받기 위해 통과해야 하는 시험을 할 수 있는 장치를 말한다.

이에 따라 우리나라는 총 6기에서 동시에 시험을 할 수 있게 돼 설비 부족으로 시험 일정이 지연되는 현상을 해소하고 국제 승인을 신속하게 받게 될 전망이다.