김의성은 1987년부터 극단 천지연에서 연기를 시작했다. 1988년 '성공시대'로 영화계에 입문해 '돼지가 우물에 빠진 날'(1996)을 비롯해 수많은 영화와 드라마에 출연했다. 2000년에는 연기생활을 접고 베트남으로 가 미디어그룹을 운영했다. 후에 '북촌방향'(2011)으로 다시 영화계로 돌아와 '누구의 딸도 아닌 해원'(2012), '자유의 언덕'(2014)에 출연하며 홍상수 감독과의 인연을 이어갔고 최근에는 '관상'(2013), '용의자'(2013), '암살'(2015), '부산행'(2016) 등으로 제2의 전성기를 맞이하고 있다.
조민수는 광고모델로 방송에 데뷔, KBS 단막극 '불'로 배우 인생을 시작했다. 1989년 드라마 '지리산'으로 KBS연기대상 최우수연기상을 수상하며 배우 인생의 꽃을 피웠다. 이후 방송 3사에서 다양한 연기 활동과 함께 김기덕 감독의 '피에타'(2012)에서 주인공 역할을 하면서 2012 대종상영화제, 2013 판타스포르토국제영화제 등에서 여우주연상을 수상했다. 2015 제천국제음악영화제와 2016 들꽃영화상에서는 심사위원으로 참석하는 등 꾸준히 활동을 이어가고 있다.
‘올해의 배우상’은 2014년 '거인'의 최우식, '들꽃'의 조수향, 2015년 '혼자'의 이주원, '소통과 거짓말'의 장선이 수상했다. 잠재력이 돋보이는 배우를 발굴하기 위해 설립한 취지에 맞게 역대 수상자들은 다양한 장르의 영화, 방송, 연극 등에서 활동을 이어가고 있다. 올해도 부산국제영화제는 독립영화에 숨겨진 보석을 찾아 영화계의 주목받을 신예를 발굴할 예정이다.
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