[취재현장] 롯데그룹 수사 종착역…쓰러진 유통거인 득일까 실일까?

[생활경제부 박성준 기자]

아주경제 박성준 기자 = 지난 6월부터 시작된 롯데그룹의 전방위적 수사가 종착역을 향해가고 있다. 20일 롯데그룹의 최고 책임자인 신동빈 회장이 조사를 받음으로써 일단락되는 분위기다.

수사가 이어져오는 동안 우여곡절이 많았다. 그룹 2인자 이인원 부회장이 극단적 선택을 하고 그룹의 계열사 사장단은 줄줄이 조사를 받았다. 그룹 내 수뇌부의 손과 발이 묶이자 롯데의 숙원 사업도 차질을 빚었다.

기업의 투명화를 목표로 추진했던 호텔롯데의 기업공개(IPO)가 무산되고, 잠실 롯데월드타워의 연내 완공도 지지부진해졌다. 또 롯데가 사업의 다각화 과정에서 진행한 미국 화학기업 엑시올사의 인수도 불발됐다.

롯데로서는 이 같은 결과가 뼈아프게 다가올 것이다. 그간 거대조직에서 누적된 적폐와 도덕불감증에 관한 응분의 대가이기도 하다. 원칙을 중시하고 준법의식이 뒤따랐다면 애당초 벌어질 가능성이 없던 일이다.

다만 그간 벌인 잘못에 비해 더 큰 매를 때려서는 안된다. 대기업 자체가 비도덕적인 것은 아니기 때문이다. 또한 큰 규모의 기업집단인 만큼 수사와 처벌에도 다양한 이해관계를 고려해야 한다. 롯데는 수많은 협력업체와 공생적 관계인 만큼 선의의 피해자를 휘말리게 해서는 안된다.

지주회사가 일본에 위치한다고 해서 반일감정을 앞세운 기업 때리기도 신중하게 접근해야 될 사안이다. 연매출 90조원에 이르는 롯데는 이미 한국사회 전반에 깊은 영향력을 미치고 있다. 단순히 악감정으로만 대하는 것이 정답은 아니다.

롯데그룹은 그간 한국사회와 성장의 궤를 같이 했다. 롯데가 보유한 다양한 자산은 한국사회 모두의 자산이기도 하다. 여타의 유통기업보다 해외진출에 적극 나선 점도 긍정적으로 평가할 수 있다. 기업의 적폐는 걷어내되 쌓인 자산의 효율적 활용을 위해서는 치열한 고민이 필요하다. 국부의 유출을 막으며 사회 전체에 도움이 되는 방향으로 개선을 유도해야 한다.

롯데의 처벌에는 장기적 안목과 이성적 태도가 필요하다.