조한규 "세계일보 사장 해임에 靑고위관계자 개입" 주장

'정윤회 문건' 보도 3개월 후 해임…"통일교 총재 압박"

조한규 전 세계일보 사장이 12일 오후 '정윤회 문건' 보도와 관련한 청와대의 언론보도 개입 의혹에 대해 증인신문을 받기 위해 '탄핵심판 사건 4차 변론'이 열리는 서울 종로구 헌법재판소 대심판정으로 들어가던 중 취재진의 질문을 받고 있다. [사진=연합뉴스]

아주경제 주진 기자 =조한규 전 세계일보 사장은 12일 청와대 고위관계자가 자신의 해임하라고 압박했다고 밝혔다.

조 전 사장은 이나 헌법재판소 청사 1층 대심판정에서 열린 박근혜 대통령 탄핵심판 사건 4차 변론에서 증인으로 나와 "청와대 고위 관계자가 한학자 통일교 총재 측에 조 전 사장을 해임하라고 압박했나"라는 국회 소추위원단의 질문에 "한 총재가 갑자기 저를 보자더니 그렇게 말해서 당황했다"고 주장했다.

그는 또 "한 총재는 원래 저를 해임하려는 뜻이 없었는데 어쩔수 없다면서 이해해달라며 소상한 내용을 한시간 정도 설명했다"고 부연했다. 그러나 조 전 사장은 해당 관계자가 누구인지는 밝히지 않았다.

조 전 사장은 정윤회 문건 보도가 있고서 석 달 후인 2015년 2월 세계일보 사장직에서 해임됐다. 세계일보는 2014년 11월 청와대 공직기강비서관실 내부 문건을 입수해 정윤회씨가 인사 개입 등 국정을 농단했다는 내용의 보고서를 기사를 통해 공개한 바 있다.

조 전 사장은 "언론자유가 보장되지 않았기 때문에 이런 일이 생겼다고 생각한다. 국민의 알권리를 위해 노력한 언론인이 해직된 행태에 통탄하지 않을 수 없다"며 "김영한 전 민정수석의 비망록에서 보듯이 청와대는 세계일보 공격방안을 논의하는 등 언론자유억압 조치를 일삼았다"고 주장했다.