[취재현장] 정권에 배신당한 중기, 다시 속지 않으려면

[송창범 기자]

아주경제 송창범 기자= 대선 때만 되면 나타나는 현상이 있다. 정치권이 표밭인 산업계의 약자들 편에 서준다는 점이다. 그런데, 모든 것이 마무리되면 아무 말 없이 조용해진다. 표를 얻기 위한 정치 쇼였을 뿐이다.

그러나 이번 정권 초창기에는 달랐다. 당시 박근혜 대통령은 취임 후 대기업의 집단인 전국경제인연합회(전경련) 보다도 중소기업을 앞세우는 모습을 보이며, 공약으로 내걸었던 ‘경제민주화’ 약속을 지키는 듯 보였다.

실제 해외 순방시에도 중소기업들의 참여도를 높이며, 그 어느 정권보다도 중소기업에 대해 적극적인 지원을 하는 모양새를 보였기 때문이다. 특히 대기업의 골목상권 침해 문제 등을 직접 거론하기도 해 중소기업에 힘이 실리는 모양새였다.

그렇기 때문에 현재의 충격은 더욱 크다. 최순실 게이트가 터지면서, 모든 게 짜여진 각본처럼 드러나고 있어 배신감은 더욱 커지고 있다.

이에 중소기업을 대표하는 박성택 중기중앙회장은 “정치인, 정부 관계자들은 중소기업이 살아야 대한민국이 산다고 늘 애기하면서도 알고보니, 실제로는 정경유착이 있었다는 것에 심한 배신감을 느꼈다”고 말하기도 했다. 중소기업이 주역으로 떠오른 것처럼 보여졌을 뿐, 사실 속았다는 분함이 느껴지는 대목이다.

그나마 다행은 이번 정권에 대한 심판의 날이 다가오고 있고, 중소기업에게는 다시 한번 잡을 수 있는 기회가 왔다는 점이다.

19대 대통령 선거는 예정보다 앞당겨 질 예정이고. 후보는 난립 양상을 보이고 있다. 그렇다보니 선거 공약도 급하게 만들질 게 뻔하다.

이를 틈타 박성택 회장은 설 연휴 전 미리 ‘바른시장경제 구축 7대 핵심 아젠다’를 발표했다. 19대 대선을 향한 빠른 공략이다. 또다시 정권에 이용당하지만은 않겠다는 다짐과 행보다.

하지만 대선국면을 맞아 정책과제가 너무 소소한 내용까지 담겼다는 지적이 나와 아쉽다. 즉 대표적인 핵심 1~2가지 만을 앞세워 공약으로 내걸어줄 것을 요구하는 게 필요하다는 지적이다.

선거 날짜도, 대선 후보도, 공약 내용도 아직 명확한 것은 없다. 이런 혼란 속에서, 대선후보들에게 확실히 각인시켜 줄 1~2가지면 충분하다는 것이다. ‘중소기업청의 장관급 승격’과 ‘공정위의 처벌 강화’ 등 쉽게 답을 주기 어렵지만, 약속을 하면 지켜질 수밖에 없는 것들로 말이다.

중소기업계는 300만이란 어마어마한 식구들을 거느리고 있다는 점을 거듭 곱씹어봐야 한다.