한일, 외교갈등 장기화...갈등 고조시킬 악재도 수두룩

아주경제 강정숙 기자 = 부산 총영사관 앞 위안부 소녀상 등을 둘러싼 한국과 일본의 갈등이 한 달째에 접어들며 양국간 외교갈등 장기화 조짐을 보이고 있다.

'소녀상 갈등'으로 귀국길에 오른 주한 일본대사는 한달이 다 되도록 돌아오지 않고 있다.

나가미네 야스마사(長嶺安政) 주한 일본대사와 모리모토 야스히로(森本康敬) 부산 주재 일본 총영사는 지난달 9일 부산 소녀상 설치에 반발해 귀국한 뒤 29일째인 6일 현재까지 귀임하지 않고 있다. 

이명박 대통령의 독도 방문(2012년)과 일본의 독도 영유권 주장을 둘러싼 양국간 갈등 심화(2005년)로 각각 본국으로 돌아갔던 무토 마사토시(武藤正敏) 대사와 다카노 도시유키(高野紀元) 대사가 12일만에 귀임했던 것보다 훨씬 길어졌다.

당초 우리 정부나 일본 언론 등은 나가미네 대사의 일시 귀국 기간이 길지 않을 것으로 예측했지만 독도 소녀상 건립 추진 문제에 기시다 후미오(岸田文雄) 일본 외무상의 독도 망언이 겹치면서 상황이 더 복잡해지고 갈등의 골도 깊어졌다.

여기에 일본은 지난달 26일 일본 쓰시마(對馬)의 사찰에서 도난당한 뒤 한국에 반입된 불상을 원래 소유주인 한국의 부석사로 인도하라는 대전지법 판결에 대해서도 강력 반발하는 상황이다.

현재로서는 한일간 외교적 교착 상태를 해소할만한 특별한 계기가 눈에 띄지 않는다. 무엇보다 탄핵 정국에서 외교 콘트롤타워가 무력화됐기 때문이다. 거기다 일본에 대한 한국내 여론은 극에 달해있고 앞으로 한일 간 이어질 이벤트들도 호재보다 악재가 많다.

오는 22일에는 시마네(島根) 현이 '다케시마의 날' 행사를 강행할 예정이며, 3월 중에는 독도를 일본 영토로 명기한 일본의 학습지도요령이 나올 계획이다.

여기에 한일중 정상회의도 한일 갈등 장기화와 중국의 부정적인 자세 등으로 보류된 상태인 데다, 도널드 트럼프 미국 신행정부도 오바마 행정부처럼 적극적인 중재 모습을 보이지 않고 있다.

한국과 중국의 네티즌들이 일본에 대한 공동 대응도 준비하고 있어 당분간 한일 관계는 해빙모드로 진입하기 어렵다는 관측도 나온다.

한국과 중국 네티즌이 주한미군의 고고도미사일방어체계(THAAD·사드) 배치를 둘러싼 양국 간 갈등에도 일본군 위안부와 난징(南京) 대학살을 부인하는 극우성향의 서적을 객실에 비치해 논란을 빚은 일본의 호텔체인 아파(APA) 호텔에 대한 불매운동을 시작했다. 현재 이 불매운동은 한국에서 중국으로 확산하고 있다.

한일간 갈등은 이달 중순 독일에서 열리는 다자회의에서 한일 외교장관 회담이 이뤄질 경우 극적인 반전의 단초를 마련할 것으로 점쳐진다.