본선 노리는 洪, 막말전략에서 정책행보로 이동

27일 오후 서울 양천구 목동 SBS에서 열린 자유한국당 대선후보 TV토론에서 홍준표 경남도지사가 리허설을 하고 있다.[연합뉴스]
 

아주경제 이정주 기자 = ‘돈키호테’ 홍준표 경남지사가 대선이 40여일 앞으로 다가오는 가운데 본격적인 정책행보를 보이고 있다.

자유한국당 대선후보 경선에 출마한 홍 지사는 오는 31일 최종후보 선출을 앞두고 당선이 유력해지자 ‘막말 전략’을 거두고 당내 후보들을 대상으로 포용정책과 함께 연일 대선공약을 발표하고 있다. 홍 지사 측은 사실상 내부 경선은 마무리된 것으로 판단하고 본선에 집중한다는 구상이다.

지난달 16일 ‘성완종 정치자금’ 관련 2심 재판에서 무죄를 선고받은 후 본격 대선 행보에 뛰어든 홍 지사는 당초 ‘양박(양아치 친박)’, ‘자살검토’ 등 격한 표현을 쏟아내면 세간의 이목을 끌었다. 탄핵국면에서 대다수 국민정서가 박근혜 대통령에게 우호적이지 않은 상황에서 친박(친박근혜)계와 친문(친문재인)패권을 동시에 비판하는 양면전략을 구사해 일정 부분 효과를 거뒀다는 평이다.

홍 지사는 지난 15일 황교안 대통령 권한대행의 대선 불출마 선언 이후 자신이 보수진영 대선주자 중 지지율 선두로 올라서자 ‘막말 전략’을 거두고 포용전략으로 선회했다. 당내 경선에서 무난한 승리가 예상되는 가운데 무리하게 친박계를 자극할 필요까지 없다는 판단으로 추정된다.

나아가 지난 24일 검찰개혁안과 26일 국방개혁안 등 굵직한 대선 공약을 쏟아내며 대선주자로서 무게감을 더하고 있다. 특히 검찰개혁안의 경우, 자신의 친정인 검찰을 정조준하면서 강도 높은 구조조정을 예고했다.

홍 지사는 이 자리에서 “현재 차관급의 검사장이 46명이나 된다”며 “행정부처도 구조조정을 해야 한다”고 말했다. 또 개헌을 통해 경찰에 영장청구권 부여하는 방안과 검찰총장 외부영입, 정치검사 물갈이 등을 발표했다. 국방개혁안의 경우 수세적인 국방전략을 ‘공세적’으로 전환하고 전술핵 재비치 등을 통한 안보강화 방안을 내놨다.

그러면서 홍 지사는 진보진영의 유력 대선주자인 문재인 전 민주당 대표를 끊임없이 견제하며 우파결집을 도모하고 있다.

홍 지사는 27일 오전 라디오 프로그램에 출연해 "문 전 대표가 대통령이 되면 노무현 정권 2기에 불과하다"며 "노무현 정권은 뇌물로 출발해 뇌물로 끝난 정권"이라고 비판했다. 이어 “당시 정권 사람들이 뇌물을 주고받았을 때 비서실장(문 전 대표)이 몰랐다고 그렇게 얘기한다면 박근혜 전 대통령이 지금 최순실을 몰랐다고 주장하는 것과 똑같다"고 강조했다.

지난 26일에는 여의도 당사에서 기자들과 만나 “40여일 밖에 남지 않은 ‘날치기 대선’에서 이기려면 87년 대선을 벤치마킹해야 한다”며 "과거 좌파들이 하던 연대를 이제는 우리가 할 수밖에 없다"며 우파 결집을 호소했다. 지난 1987년 대선에서 민주화 지도자였던 김영삼 후보와 김대중 후보의 단일화가 실패하면서 노태우 후보가 당선된 사례를 끄집어 내 국면 타개를 노린 것으로 분석된다.

한국당 또한 오는 31일 당내 후보가 결정된 이후 바른정당과 후보단일화와 동시에 국민의당과의 연대를 통해 중도·보수세력의 외연을 확장하겠다는 의지를 보였다.

정우택 원내대표는 이날 국민의당이 연합의 대상에 포함될 가능성에 대해 “연대가 된다면 ‘친문과 반문’식의 연합을 아직도 생각을 하고 있다”며 “개헌의 추진동력 등 많은 변화가 생겼지만 일단 각 당의 대선 후보가 결정된 후 지켜보겠다”고 말했다.