[아주초대석] "올해 100억달러 수출 목표 달성 동남아에 달렸다'"

김재수 농림축산식품부 장관

김재수 장관은 7일 "올해 100억 달러 농식품 수출 목표는 동남아시아 시장에 달려 있다"며 "동남아를 겨냥한 유망 수출품목을 중심으로 검역과 판로 개척, 판촉행사 등 총력을 다해 지원할 방침"이라고 말했다. [사진=농림축산식품부]

아주경제 김선국 기자 ="중국과 일본, 미국에 집중된 수출시장 구조를 동남아시아 시장으로 확대해 올해 농식품 수출 목표 100억 달러를 꼭 달성하겠습니다."

김재수 농림축산식품부 장관은 7일 본지와의 인터뷰에서 "동남아 지역은 젊은 인구가 많고 성장 잠재력이 높은 지역으로 빠른 경제성장만큼이나 고품질 농식품 수요도 큰 시장"이라며 "중동과 함께 말레이시아·인도네시아가 주요 할랄시장으로 꼽히고 있어 수출시장 다변화의 최우선 전략지가 됐다"고 밝혔다.

특히 김 장관은 "동남아와 우리나라의 기후여건이 달라 교역으로 얻는 상호이익이 크다"며 "한국은 닭고기와 딸기·라면·음료 등이, 동남아는 바나나·커피·파인애플 등이 비교우위 품목인데 올해 교역량부터 눈에 띄게 늘 것"이라고 강조했다. 

동남아시장 개척과 지원을 위해 김 장관은 지난달 25~29일 국내 농식품 수출기업 25개사와 베트남 호찌민, 하노이와 태국 방콕을 직접 방문했다. 

이 기간 동안 김 장관은 두 차례의 바이어 수출상담회와 바이어 초청 만찬, 베트남 롯데마트 내 한국 농식품 전용 판매관(K-Foorand Zone) 개장식, 현지 유통업체와 농식품 수출협력 업무협약(MOU) 체결 등 바쁜 일정을 소화했다.  

수출상담회에서는 유제품·들기름·흑삼 등 총 8430만 달러(베트남 6240만 달러, 태국 2190만 달러)의 수출 계약·상담 성과가 있었다. 

김 장관은 "이번 출장은 농식품 수출업체들에 새로운 판로 개척을 지원하기 위해 추진됐다"며 "우리 농식품 수출의 지속적 성장을 위해서는 그간 중국·일본·미국에 집중된 수출시장(지난해 기준 46% 차지)을 다변화하는 게 우선"이라고 말했다.

베트남과 태국 등 동남아 시장이 농식품 수출 목표를 이루는 데 전략요충지가 될 것이라는 김 장관의 말을 들어봤다.

-수출시장 다변화를 위한 정책과 전략은.
"우선 이번 동남아 출장의 성과를 가속화할 계획이다. 동남아시장에서 유망한 수출품목에 대해서는 적극적인 검역 협상을 추진하고, 롯데마트·이마트·공영홈쇼핑 등 현지 진출 국내유통업체 등과 협업을 통한 판촉 활동을 적극 추진할 계획이다. 특히 이번 한국식품산업협회를 중심으로 만든 한국 농식품 수출 공동 브랜드인 K-Foorand* 수출업체들의 참여를 독려해 동남아시장에서 인지도를 확고히 하도록 지원할 방침이다. K-Foorand는 한국농식품(K-Food)과 브랜드(Brand)의 합성어다. 이와 함께 중앙아시아·인도·중남미·아프리카 등 미개척 시장 진출에서도 성과를 낼 계획이다. 농식품부는 7일 현재 한국 농식품 진출 거점을 마련하기 위해 파일럿 요원과 ‘농식품 청년 해외개척단(AFLO, Agri-Food Frontier Leader Oragnization)’ 31명을 카자흐스탄·인도·브라질·이탈리아로 파견했다. AFLO는 무역·마케팅·농업 분야 전공 청년들로 구성, 해외시장 개척 활동을 지원하고 있다. 시장개척단은 현지에서 바이어 수출 상담회, 소비자 설문조사·마켓테스트, 판촉 등의 활동을 진행한다. 앞으로도 우리 농식품 수출시장의 외연을 확장하고 청년 일자리 창출에도 기여하겠다."

-올해 식량원조협약(FAC) 가입의 의미는.
 "지난 3월 24일 열린 대외경제장관회의에서 식량원조협약(FAC, Food Assistance Convention)에 연내 가입해 내년부터 쌀 5만t(460억원) 규모의 식량원조를 추진키로 했다. 이번 협약에 따라 연간 460억원(약 4000만 달러)을 공여할 경우 우리나라는 미국(22억 달러), 유럽연합(EU·3억6400만 달러), 캐나다(1억8600만 달러), 일본(8500만 달러), 호주(5800만 달러)에 이어 협약 가입국 중 6위 공여국이 될 것으로 전망한다. 우리나라는 해외원조를 받는 국가에서 해외원조를 하는 국가로 전환한 세계 유일한 국가다. 과거 어려움을 되새기고 도움에 보은하는 의미에서 전 세계적 기상이변, 전쟁, 자연재해 등으로 8억명의 인구가 굶주리는 현실을 외면해서는 안 된다고 생각한다. 그간 우리나라 해외원조는 80%가 인프라 개발에 집중돼 식량지원을 포함한 인도적 지원 비중을 높여야 한다는 국내적 합의와 국제사회로부터의 요청이 있었다. 식량원조를 하면 국가적 위상도 높일 수 있지만, 국내 쌀 수급안정에도 도움이 될 것이라고 생각한다. 우리나라는 식습관 변화로 인한 쌀 소비 감소 등으로 매년 20만~30만t의 초과공급이 발생하고 있다. 이를 처리하는 재고비용에도 상당한 비용이 소요되고 있다. 정부는 FAC 가입을 계기로 매년 쌀 5만t을 원조할 예정이다. 이는 지난해 쌀 초과공급량(약 30만t)의 17%에 해당하는 수준이다. 1만ha 내외의 농지를 휴경하거나 전국민이 1㎏씩 쌀을 더 소비하는 효과도 있다. 농식품부는 앞으로 법제처 심사, 국회 비준 동의 등의 국내적 절차를 추진하고, 연내 FAC 사무국 가입 신청서 제출 등의 제반절차를 마무리할 계획이다. 연내 협약가입을 위한 국내 절차가 완료되면 내년부터 효력이 발생할 것으로 기대된다." 

-농업·농촌에서의 4차 산업혁명은.
"4차 산업혁명을 계기로 새롭게 부각되는 기술과 사회 시스템의 변화를 농산업의 성장과 농촌 삶의 질 향상의 수단으로 활용해야 한다. 농가인구 감소‧고령화 등 생산여건이 악화되는 상황에서 안정적으로 농식품을 공급하기 위해서는 스마트팜과 같이 정보통신기술(ICT)이 융합된 시스템을 도입해 생산성을 향상시켜야 한다. 생산-유통-소비 간 실시간 정보 공유와 연계로 온디멘드(On-Demand) 마켓으로 변해가는 식품 시장에 대응해 새로운 부가가치를 창출해야 한다. 온디멘드란 수요자가 원하는 것을 즉시 해결해 주는 수요자 중심의 산업체계를 말한다. 또 원격의료나 교육처럼 ICT 기반의 다양한 생활서비스를 도입해 물리적 거리를 극복하고 농촌지역의 생활 서비스 수준을 향상시켜야 한다. 이를 위해 농식품부는 연구개발, 인적 자원, 창업지원 등 농업‧농촌 전반의 혁신 역량을 강화할 계획이다. 4차 산업혁명 핵심기술과의 융합을 촉진하기 위한 전략적 연구·개발(R&D)을 추진하고, 4차 산업혁명시대의 화폐로 불리는 데이터의 활용을 촉진하기 위한 지원체계도 갖춰 나가겠다. 아울러 4차 산업혁명을 선도할 수 있는 융합 역량을 갖춘 인재 양성을 위해 교육제도를 정비하고, 농산업 전반의 창업 및 기업 성장 지원 정책도 강화하겠다. 개선이 필요한 제도들은 선제적으로 발굴‧정비해 민간의 자유롭고 창의적인 활동을 지원하겠다. 이와 함께 생산, 유통‧소비, 위험관리, 농촌 등 주요 정책분야별로 선도과제를 선정해 4차 산업혁명 관련 기술의 신속한 확산과 초기 시장 창출을 지원하겠다."

-농촌관광객 1000만명 시대가 열렸다. 활성화 방안은.
"지난해 농촌을 다녀간 관광객 수가 사상 처음으로 1000만명을 넘어섰다. 이 중 외국인 농촌관광객은 16만4000명으로 전년에 비해 97.6% 급증했다. 농식품부는 코레일·민간여행사와 협업해 ‘으뜸촌 기차여행’ 등 다양한 관광자원을 연계한 농촌여행상품을 개발·운영하고, 학생·외국인 등 타깃별 특화 체험프로그램을 개발하는 등 농촌관광 콘텐츠를 다양화했다. 또 네이버·에어비앤비와 민간플랫폼을 통해 온라인 예약결제 서비스를 제공하고, 농촌관광 등급평가를 도입하는 등 서비스 인프라를 확충했다. 아울러 계절·테마별 농촌여행코스 등 농촌여행 정보를 언론, 책자, 농촌관광 정보포털(웰촌), 소셜네트워크서비스(SNS) 등을 통해 홍보하고, ‘봄·가을 여행주간’ 등과 연계해 마케팅을 추진했다. 농촌관광이 관광객의 개별적이고 다양한 수요에 부응한다면 사람들이 우리 농촌을 지속적으로 찾게 된다. 농촌관광은 우리 농촌의 새로운 소득산업으로 자리매김할 수 있다. 이를 위해 농식품부는 농촌관광 서비스 유형을 체험 위주에서 휴식·교육·치유 등으로 다양화하기로 했다. 관광자원 간 연계를 통해 체류형 농촌관광도 활성화한다. 한국의 특색 있는 농촌을 경험할 수 있는 외국인 대상 여행상품도 개발하기로 했다. 특히 직장인·웨딩·실버세대 등을 타깃으로 한 특수목적형 팜 파티 상품(팜 연수형, 팜 웨딩형, 팜 실버형)을 개발·운영할 계획이다. 우리 농촌에는 농촌의 자연과 전통문화, 음식을 체험하고 휴식을 취할 수 있는 농촌체험휴양마을, 낙농체험목장, 교육농장, 농가맛집, 농가민박 등 다양한 즐길거리가 있다. 다가오는 여름휴가를 위한 맞춤형 농촌여행 정보를 얻을 수 있도록 농촌관광 공식 정보포털 ‘농촌여행의 모든 것, 웰촌'을 통해 농촌관광 자원에 대한 검색, 농촌여행지 추천 등 관련 서비스도 제공할 예정이다."