KT서브마린, 수중건설로봇 기술 개발 참여…선박 '세계로호' 지원

ROV가 설치될 KT서브마린의 세계로호. [사진=KT서브마린 제공]

국내 유일 해저통신케이블 건설 회사인 KT서브마린이 지난 1월 한국해양과학기술원으로부터 수중건설로봇(ROV, Remotely Operated Vehicle) 기술 개발을 위한 선박 임차 및 선상지원 용역을 37억원에 수주했다.

KT서브마린은 오는 8월 예정된 실해역 실증시험을 위해 만전을 기하고 있다고 2일 밝혔다. KT서브마린측은 지난 23년간 축적한 ROV 운용 실적과 능력을 인정받아 이번 연구과제에 참여하게 됐다고 설명했다. KT서브마린은 한국해양과학기술원이 민간업체들과 공동으로 개발한 경작업용, 중작업용 및 트랙기반 ROV 3대를 오는 8월부터 9월까지 약 46일간 보유 선박 세계로호에 설치해 실해역 실증시험을 지원할 예정이다.

국해양과학기술원에서는 순수 대한민국 기술로 이루어진 ROV 개발을 목적으로 KT서브마린, 삼성중공업, 선박해양플랜트연구소, 서울대학교, 한국해양대학교 등 민·관·학 협력을 통해 ROV 개발 연구과제를 추진하고 있다.

실해역 실증시험은 ROV를 통한 해저탐사, 수중구조물 설치, 해저케이블 매설 성능 테스트를 중심으로 진행된다. 실증시험 결과는 국내에서 개발한 수중로봇의 상업화 기반을 구축하기 위한 자료로 활용된다.

장인성 한국해양과학기술원 수중건설로봇사업단 단장은 “KT서브마린이 지난 23년간 축적한 ROV 운용 기술은 세계적으로 인정받고 있다”며 “이번 ROV 실증시험에 KT서브마린의 노하우가 유용하게 활용될 것으로 기대된다”고 밝혔다.

김충겸 KT서브마린 경영기획본부장은 “대한민국 ROV 기술 개발에 기여할 수 있는 기회를 얻게 되어 영광”이라며 “이번 실증시험 후 ROV 기술이 국산화된다면 향후 해저케이블 매설장비 투자 비용도 절감할 수 있을 것”이라고 전망했다.