[AJU★현장] 업텐션, 우신 복귀와 함께 완전체 시동 "다시 시작이다"

[사진= 티오피미디어 제공]

그룹 업텐션이 활동중단 후 복귀한 우신과 함께 10인 완전체로 돌아왔다. 완전체로 돌아온 업텐션, 새롭게 비상할 수 있을까? 

 

업텐션은 16일 서울 강남구에 위치한 일지아트홀에서 첫 번째 정규앨범 'INVITAION' 발매 기념 쇼케이스를 개최했다.

이번 앨범은 일렉트로닉 사운드부터 트랩, 얼터너티브 록, POP R&B 등 다양한 장르로 구성됐으며, 톡톡 튀는 업텐션의 음악적 정체성이 뚜렷하게 드러나 이번 활동에 대한 기대감을 높였다.

 

타이틀곡 '캔디랜드'(CANDYLLAND)는 새로운 판타지 세계를 만들며 환상 속 남자들로 거듭난 업텐션 멤버들의 매력을 가득 담았으며 히트 프로듀서 신혁을 비롯해 Joombas Music Group이 작곡했다.그룹 업텐션이 활동 중단을 선언했던 멤버 우신의 합류로 완전체로 돌아왔다. 더 높은 비상을 꿈꾼다.

이번 업텐션 쇼케이스의 가장 큰 화두는 우신의 복귀였다.

우신은 MC로 함께 활동하던 아이오아이의 '전소미'와 함께 찍은 영상과 관련된 논란으로 무분별한 악플과 루머에 시달려오다 지난해 6월부터 약 1년여간 활동을 중단했다. 1년여만에 다시 업텐션으로 돌아온 우신은 우신은 "오랜만에 돌아온 만큼 이번에 멤버들, 팬들과 추억을 쌓고 싶다"며 "완전체로 오랜만에 돌아오다 보니까 어색한 점도 있었는데, 그동안 혼자 재충전하는 시간도 갖고 멤버들이랑 꾸준히 연락하면서 지냈다"고 말했다.

 

이어 "내가 없는 동안 앨범이 3개 나왔는데, 내 빈 자리를 꽉 채워 준 멤버들에 고마웠다"며 "이번 활동 최선을 다하겠다"고 덧붙였다.

 

선율은 "우신과 떨어져 있는 시간 동안 서로에 대한 애틋한 감정이 있었던 것 같다. 완전체로 첫 정규앨범 무대를 같이할 수 있어서 좋다"고 전했다.

 

우신은 활동 복귀에 대해 결정적인 계기를 묻는 질문에 눈물을 쏟기도 했다. 우신은 "아무래도 팬들 때문이 아닌가 싶다. 편지로 팬들한테 전한 글이 있는데 '도망쳤다'는 표현이 맞는 것 같다"며 울컥하는 감정을 참지 못하고 눈물을 보였다.
 

또 우신은 Mnet '엠카운트다운' 첫 방송 무대에 대해 "너무 긴장을 했는지, 카메라를 못 찾았다. 오랜만이라 그런지 어려웠던 것 같다"고 아쉬움을 드러냈다. 우신은 "여태까지 기다려주신 팬들한테 너무 고마웠다. 그래도 자리에 돌아와서 완전체 무대를 해서 좋은 것 같다"고 말했다.

 

공백기 동안 멤버들의 어떤 응원을 받았냐는 질문에 "활동중단도 멤버들과 상의한 사항인데 멤버들 모두 '힘들면 쉬고 싶은 만큼 충분히 쉬고 와도 된다'고 말해줘서 아직까지도 너무 고맙다"고 답했다.

다른 멤버들에게도 우신의 빈자리는 상당했다. 진후는 “1집부터 5집까지 같이하던 시간이 있어서, 우신이의 빈자리를 크게 느꼈다. 무대 채우는 게 쉽지 않았다. 돌아와 줘서 너무 반갑고 고마웠다”고 전했다.

업텐션 '우신'[사진= 티오피미디어 제공]

10인조 완전체로 활동을 재개한 만큼, 업텐션은 더욱 활발한 활동으로 팬들에게 보답하겠다는 계획이다. 업텐션은 이번 정규 앨범을 시작으로 5월 일본 3개 도시 투어, 6월 미주 8개 도시 투어에 돌입한다.

특히 업텐션은 해외에서도 많은 사랑을 받고 있다. 우신은 "우리를 좋아해주시는 이유를 정확하게 모르겠다. 대가 없이 저희를 좋아해주시는 것에 대해 너무나 감사하다"고 겸손함을 드러냈다. 그간 업텐션은 일본에서 활발하게 활동하며 인기를 쌓고 있다. 일본서 발표한 싱글 '와일드' 러브는 차트 상위권에 올랐다. 멤버들은 "아무래도 일본에서 유명한 아티스트와 차트에 올랐다는 것 자체가 영광스러웠다. 다 팬들 덕분이 아닌가 싶다"고 감사인사를 했다.

업텐션은 "첫 정규 앨범인 만큼 다양한 장르의 노래가 수록되어 있다"며 "보컬, 래퍼들만 각각 참여한 곡이 있다. 멤버 개인의 음악적 색을 볼 수 있다"고 이번 앨범에 대한 강한 자신감을 보였다.

특히 업텐션은 그동안 보여줬던 칼군무는 벗어나 감성적이면서도 섬세한 안무를 보여준다. 이에 대해 웨이는 "그동안 힙합적인 요소가 많았고 오랜만에 했던 힙합 안무였다"고 설명하며 "그래서 다른 모습을 많이 보여주고 싶었다. 칼군무보다는 다른 춤을 춰보고 싶었다"고 말했다.

완전체로 돌아온 만큼 업텐션의 각오는 단단했다. 진우는 "'캔디랜드'로 컴백을 했다. 완전체로 어디를 놀러가는 모습을 많이 못 보여줬다"며 "이번 활동이 끝나면 놀이동산에 가서 콘텐츠를 찍거나 하고 싶다"고 희망했다.
 

첫 정규앨범을 낸다는 것에 멤버들 모두 기대감을 갖고 있다는 업텐션은 "수록곡 중에 보컬들만 참여한 곡, 래퍼들만 참여한 곡이 있다. 업텐션의 다양한 매력을 느껴주셨으면 좋겠다"고 전했다.

규진은 "첫 정규앨범을 발매해 긴장 반 설렘 반이다. 정규앨범이라 멤버들이 좀 더 열심히 준비했다. 업텐션만의 색깔을 돋보이게 하려고 노력했다. 그래서 팬분들의 반응이 더 기대된다"고 관심을 당부했다.

[사진= 티오피미디어 제공]

수록곡 추천을 묻는 질문에 쿤은 "'반해, 안 반해'라는 곡을 추천한다. 힙합적인 분위기에 중독적인 멜로디가 가득차 있다"고 말했고, 환희는 "틴탑 창조 선배가 작곡해 준 '습관'이라는 곡이 있는데 슬픈 곡이지만 굉장히 좋다"고 말했다.

 

공약을 묻는 질문에 업텐션은 "어떤 것을 이뤄야 공약이 실천할 수 있는데 저희가 1위를 하는 것은 아직 높고 먼 기록이라고 생각한다"며 "개인적으로 앨범 활동을 무사히 끝냈으면 좋겠고, 다음 앨범에서 팬들이 원하시는 것은 뭐든지 들어드리고 싶다"고 말했다. 진후는 "10인 완전체로 놀이동산에 가는 모습을 보여드리고 싶다"고 바람을 드러냈다.
 

그렇다면 업텐션의 목표는 무엇일까.

우신은 "순위를 정하기는 어려운 것 같다. 지금은 이번 활동만 무사히 마친다면 만족한다"며 "팬들이 원하면 무엇이든지 해드리겠다. 다음 앨범을 내게 된다면 내가 만든 곡을 수록하고 싶다"고 말했다.

 

한편 업텐션은 지난 15일 전 음원 사이트를 통해 첫 정규 앨범 전곡을 발매했으며, Mnet '엠카운트다운'을 시작으로 활발한 활동을 시작했다.