​한미, 예정대로 키리졸브 연습 진행… 남북 정상회담엔 ‘훈련평가’만

[사진은 해당기사와 직적 관련 없음. 사진=연합뉴스]

한미 양국 군이 오는 23일 연례적인 대규모 연합훈련인 키리졸브(KR) 연습을 시작한다.

22일 군 관계자에 따르면 한미 군은 예고한 대로 내일부터 2주 동안 키리졸브 연습을 한다. 키리졸브 연습은 한미 군의 전쟁 수행 절차 숙달을 위한 컴퓨터 시뮬레이션 중심의 지휘소 연습(CPX)으로, 예년에는 3월 초 독수리(FE) 연습과 함께 시작했다.

이번 키리졸브 연습에 참여하는 미군은 주한미군과 해외 증원전력을 합해 1만2200여 명으로, 지난해와 비슷한 규모다. 키리졸브 연습은 북한군의 공격을 가정해 한미 연합군의 방어에 초점을 맞추는 1부 훈련과 한미 연합군의 반격을 가정하는 2부 훈련으로 나뉘어 진행된다.

한미 군은 키리졸브 연습 1부 훈련이 끝나면 훈련 성과를 평가하는 ‘강평’을 한다. 이번 1부 훈련 강평은 오는 27일 예정된 남북 정상회담과 맞물릴 전망이다. 이런 탓에 남북 정상회담이 열릴 때 키리졸브 연습을 사실상 중지하는 모양새가 될 수 있다.

한편 한미 군은 지난 1일 시작한 독수리 연습도 계획대로 진행 중이다. 독수리 연습은 병력과 장비의 전개를 수반하는 야외기동 연습(FTX)으로, 이번 훈련에 참여하는 미군은 해외 증원전력을 포함해 1만3500여 명이다.

한미 군은 남북 정상회담과 북미 정상회담 등 한반도 정세의 분수령이 될 대화를 앞두고 북한을 자극하지 않기 위해 이번 키리졸브와 독수리 연습을 어느 때보다 ‘로키’(low-key·저강도)로 진행 중이다.