33년간 서울대공원서 시민들 만난 아시아코끼리 '칸토' 숨져

3년간 발톱 농양 앓다 사망

[사진=연합뉴스]

1985년부터 30여 년 동안 서울대공원을 찾은 시민들에게 즐거움을 줬던 아시아코끼리 칸토(수컷·약 40세 추정)가 숨졌다.

서울대공원은 3년간 발톱 농양(고름)을 앓던 '칸토'가 2일 오후 숨졌다고 4일 밝혔다.

칸토는 1985년 서울대공원에 반입되었으며 당시 6~7세로 추정됐다. 이후 서울대공원에서 건강히 지내왔으나 2015년 4월 오른쪽 앞 발톱 기시부에 농양이 발생했다. 코끼리에게 발질환은 가장 흔한 질병으로 해외 동물원에서도 발진환으로 폐사하는 사례가 많으며 코끼리의 평균수명은 50~60세로 알려졌다.

서울대공원은 '대동물관 아시아코끼리 발관리 계획'을 세우고 소독과 항생제 투여 등 치료를 꾸준히 해왔지만 올해 들어 급격히 상태가 악화했다.

칸토의 정확한 사망원인은 현재 부검을 통해 검사 중이며, 서울대공원은 추후 칸토의 골격표본을 제작할 계획이다.

한편, 서울대공원에는 2016년 태어난 ‘희망이’를 비롯해 5마리의 아시아코끼리가 있다.