경총, 송영중 상임부회장 ‘직무정지’ 조치

경총 업무는 회장 지휘·관할···송 부회장의 도 넘은 발언 유감

한국경영자총협회는 12일 입장 자료를 통해 송영중 상임부회장에게 직무정지 조치를 내렸다고 밝혔다. 위 사진은 손경식 한국경영자총협회 회장[사진=연합뉴스]

한국경영자총협회(경총)가 거취 문제로 논란을 빚은 송영중 상임부회장에게 직무정지 조치를 내렸다. 이는 손경식 회장의 의중이 반영된 것으로 송 부회장의 단독 행동에 대한 불만이 담긴 것으로 풀이된다.

경총은 12일 '송영중 상임부회장에 대한 경총 입장' 자료를 통해 "경총의 모든 업무는 정관에서 규정한 바와 같이 회장이 지휘·관할하고 상임부회장은 회장을 보좌하는 것인데, 이러한 사실이 명확히 알려져 있지 않고 부회장이 많은 권한을 갖고 있는 것으로 보도되고 있어 오해가 발생했다"고 밝혔다.

이어 "송영중 상임부회장의 소신과 철학이라면서 경총의 방침에 역행하는 주장을 하지만, 이는 잘못된 일이며 부회장으로서 도를 넘는 발언과 행동이 있었는데 이 또한 유감스러운 일"이라고 비판했다.

또한 경총은 "경총의 업무는 회장의 지휘 아래 순조롭게 진행되고 있으며 회원사 및 국민의 기대에 조금도 배치됨이 없이 수행될 것이다. 전 임직원은 마음과 힘을 합하고 있다"고 현재 상황을 설명했다.

마지막으로 경총은 현재 직무정지 상태에 있는 송 부회장의 거취에 대해 "조속한 시일 내 회장단 회의를 개최해 논의할 것"이라고 밝혔다.

앞서 송 부회장은 이날 오전 경총 사무실로 출근하며 자진 사퇴는 없을 것이라며 못 박은 바 있다. 그는 “(사퇴는)전혀 없다. 열심히 일해야 한다. 요즘도 회원사를 방문하고 있다”고 사퇴설을 전면 부인했다.

하지만 전날 손 회장이 경총회관에서 간부회의를 소집하며 송 부회장에 대한 자진 사퇴 압박 분위기가 감지되기 시작했다. 손 회장은 이날 회의에서 “경총 사무국 업무는 회장이 직접 지휘·관장한다”며 사실상 송 부회장을 업무에서 배제시키는 듯 한 발언을 했다.

고용노동부 출신인 송 부회장은 임명 때부터 잡음에 시달렸다. 노무현 정부 당시 노동부 근로기준국장과 산업안전국장, 고용정책본부장 등을 지낸 송 부회장은 지난 4월 임명 당시 여권 실세의 힘이 작용했단 의심을 받았다.

송 부회장은 그동안 노사문제와 관련해 사용자의 이익을 대변해야 할 경총의 입장과 달리 노동자의 편을 들어주는 발언을 해 구설에 오르기도 했다. 대표적인 게 최저임금 산입범위 조정 문제다.

처음 최저임금 산입범위 조정 문제가 불거졌을 때 경총은 관련 논의를 최저임금위원회에서 하기로 양대 노총인 한국노동조합총연맹, 전국민주노동조합총연맹과 합의한 것으로 알려졌다. 당시 경총은 “국회에서 논의 중인 개정안은 대기업 근로자에게 유리한 안이라 수용할 수 없다”고 해명했지만 노동계와 손잡은 모양새가 좋지 않다는 지적을 받았다.

경총 관계자는 “정관상 회장단이 송 부회장을 경질할 수는 없겠지만 결국 송 부회장이 회장단의 결정을 따르지 않기는 어려울 것”이라고 말했다.