한국 축구대표팀은 18일(한국시간) 러시아 니즈니노브고로드 스타디움에서 열린 스웨덴과의 2018 국제축구연맹 러시아 월드컵 F조 조별리그 1차전에서 0-1로 졌다. 1패(골득실 -1)를 기록한 한국은 멕시코에 0-1로 진 독일과 함께 F조 3위에 위치했다.
경기 후 신태용 감독은 “스웨덴의 공중볼 장악력이 워낙 좋다 보니 이에 관한 대비를 많이 했다. 카운트 어택보다 스웨덴의 높이에 적응하며 후반전에 빠른 축구를 펼쳐야겠다고 생각했다. 선수들은 생각보다 적응을 잘했는데 페널티킥을 내준 게 아쉽다. 판정은 인정한다. 우리 선수들이 좀 더 노련하게 해야 했다. 대응이 미흡했다”라고 말했다.
당초 최강으로 꼽은 독일이 멕시코에 0-1로 덜미가 잡힘에 따라 F조는 혼전 양상으로 접어들었다.
24일 멕시코와 2차전을 치르는 신태용 감독은 “독일전에서 본 멕시코는 빠르고 기술이 좋은 팀이다. 역습도 좋다. 상대하기 버겁다고 생각하지만, 멕시코가 독일전과 다른 모습을 보일 수 있다고 생각한다. 잘 준비하겠다”라고 말했다.
부상은 또 다른 적이다. 스웨덴전에서 박주호는 전반 27분 롱 패스를 받는 과정에서 넘어져 부상을 당해 김민우와 교체됐다. 신태용 감독은 “햄스트링 파열 우려가 있다고 보고받았다. 상태는 더 봐야 할 것 같다”라고 말했다.
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