김효준 BMW코리아 회장, 다시 머리 숙였지만...화재 원인 의혹은 여전

'EGR 문제' 기존 입장 되풀이...전문가 사이에서도 의견 엇갈려

김효준 BMW코리아 회장이 28일 국회에서 열린 국토교통위원회 전체회의 BMW차량 화재관련 공청회에서 의원들의 질문을 들으며 자료를 살피고 있다. [사진=연합뉴스]

김효준 BMW코리아 회장이 국회 국토교통위원회 BMW 화재사고 공청회에 참석해 다시 한 번 머리를 숙였다. 하지만 화재의 원인에 대해선 기존 입장을 되풀이 하는 수준에 그쳐 이에 대한 의혹은 한동안 지속될 것으로 보인다. 교통위 소속 의원들은 김 회장의 답변이 부실하다며 김 회장을 질타하기도 했다.

28일 오전 국회에서 열린 공청회엔 김 회장을 비롯해 국토교통위원장인 박순자 자유한국당 의원과 교통위 소속 의원들, 김정렬 국토교통부 제2차관, 류도정 교통안전공단 자동차안전연구원장, 조윤호 중앙대 교수, 김필수 대림대 교수, 박병일 카123텍 대표, 하종선 법무법인 바른 변호사가 참석했다.

김 회장은 “최근 발생한 일련의 사고로 국민과 정부 당국에 송구스러운 마음”이라면서 “최근 화재 원인과 관련해 다른 여러 나라의 경우를 분석했고 그 결과, 제반 요건 충족 시 화재 사고가 발생할 수 있다는 결과를 얻었다”고 말했다.

이어 “재발 방지를 위해 모든 방안을 열어놓고 논의 중”이라며 “제작 단계에서 부품 결함을 확인하기 위한 품질 검사 강화와 유통 과정에서 고객 불만을 최소화할 수 있는 프로세스를 도입하겠다”고 약속했다.

그러면서 김 회장은 화재 사고 원인에 대해 “EGR(배출가스 재순환 장치) 쿨러의 냉각수 누수 현상만으로 화재가 발생하는 것은 아니다”라며 “차량 주행거리, 속도 및 주행시간 등 조건이 한꺼번에 충족했을 때 비로소 화재 가능성이 있다”고 밝혔다.

김 회장은 정부가 요구한 자료 제출을 미뤄 부품 결함 사실을 은폐하려 한 것 아니냐는 의혹에 대해선 “송구하다”면서 “앞으로 정부 조사에 성실하고, 투명하게 대응하겠다”고 사과했다.

김상훈 자유한국당 의원은 김 회장이 기존의 입장을 반복하는 차원의 답변만 내놓자 “공청회만으론 의혹 해소에 한계가 있을 것 같다”며 “청문회를 열어야 할 필요성이 있어 보인다”고 비판했다.

한편, 이날 공청회에선 여러 민간 전문가가 참석해 화재 원인에 대해 각기 다른 분석을 내놓기도 했다. 김필수 교수는 “EGR 시스템을 움직이는 건 알고리즘, 다시 말해 총체적인 소프트웨어”라며 “그런 부분을 면밀히 볼 필요가 있다”고 조언했다.

자동차 명장이기도 한 박병일 대표는 흡기다기관 문제를 지적했다. 그는 “흡기다기관이 원가 절감과 예쁜 모양을 위해 플라스틱으로 제작됐는데 이게 가연성이란 게 문제”라면서 “흡기다기관 교체가 어렵다면 기름 찌꺼기 청소라도 주기적으로 해줄 필요가 있다”고 말했다.