강경화, "차관급·1급 공관장 25% 직급하향"…늦어도 3년내 완수

강경화 외교부 장관이 4일 오전 서울 종로구 외교부 청사에서 내신 기자 브리핑에서 외교부 2기 인사 혁신에 대해 설명하고 있다. [연합뉴스]

강경화 외교부 장관은 4일 "업무 수요와 외교적 요소들을 감안해 차관급과 1급 상당 공관장 직위의 25%를 없애고 실무인력 확충을 추진한다"고 밝혔다. 

강 장관은 이날 오전 서울 종로구 도렴동 청사에서 진행한 내신 기자 대상 브리핑에서 "인사 혁신을 통해 현행 고위급 중심 인력 구조를 업무중심·실무중심으로 개편하겠다"며 이같이 전했다.
 
현재 전체 공관장 164개 중 1급과 차관급 공관장 자리는 각각 80개와 13개가 있다. 25% 감축안을 적용할 경우 1급은 20개, 차관급은 3개가 줄어들게 된다.

외교부 당국자는 이날 "자리 없앤다는 게 대사관 자리 자체 없어지는 게 아니고 낮은 직급으로 내려오는 것"이라며 "차관급 공관장 3개는 고위공무원단 가급으로, 1급 20개는 고공단 나급이 된다"고 설명했다.

이 당국자는 "직무를 분석해서 목표량만큼 대상을 선정하고 인사를 할 때마다 교체할 방침"이라며 "현직자들이 있어서 단계적으로 해나갈 예정이며 2~3년이 걸려야 최종적으로 완성이 될 것"이라고 덧붙였다.

외교부의 대폭적인 2기 인사 혁신은 고위직이 과도하게 많다는 외부 지적과 실무인력을 확충하기 위한 것으로 전해졌다. 

이 당국자는 "고위직의 적정성을 검토하고, 거꾸로 '업무중심·실무중심' 구조로 재편하자는 의견이 있어서 양쪽을 같이 보게 됐다"며 "1년 전 혁신 로드맵 연장 선상서 보는 단계에서 '고위급'에서 '실무급'으로 개편해나가는 시발점"이라고 말했다. 

고위급의 감축으로 늘어날 수 있는 실무진 인원 수에 대한 질문에는 "예산당국, 행정안전부와 협의를 해야 해서 몇 명이라고 말할 순 없다"며 "실무적으로 어느 분야에 몇 명을 늘릴지는 좀 더 봐야 할 거 같다"고 답했다. 

이와 더불어 외교부는 공관장 자격 심사도 강화한다는 방침이다. 

강 장관은 "엄격한 공관장 자격심사를 통해 부적격자가 공관장으로 임명되지 않도록 원천적으로 차단하겠다"며 "현재 자격심사를 통해 20%가 넘는 공관장 후보자가 탈락하고 있으며, 앞으로도 360도 다면평가 강화 등을 통해 리더십 역량과 청렴성, 도덕성 등 공직자로서의 자세를 철저히 검증하겠다"고 말했다.

아울러 강 장관은 최근 외교부 재외공관에서 또다시 발생한 성 비위 사건에 대해 안타까움을 전하면서 "제도의 문제이기도 하지만 문화의 문제이기도 하다"고 말했다. 

강 장관은 "제도를 마련했다고 해서 하루아침에 뿌리뽑히는 일은 아니라는 생각을 가지고 처음부터 불관용의 원칙에 따라서 제도를 마련했다"며 "피해자들이 안심하고 신고할 수 있는 신속한 시스템을 만들었기 때문에 조기에 적발되고 조사돼서 사안의 경중에 맞는 처벌이 이뤄지고 있다고 생각한다"고 부연했다.  

그러면서 "앞으로 전혀 (비슷한 사건이) 없을 것이라고 장담은 못 하겠다"면서 "사고의 근본적인 변화를 가져오기 위해 본부 직원들에 대한 교육은 물론이고, 공관 직원들에 대한 교육을 좀 더 철저하게 시행할 필요가 있다고 생각한다"고 강조했다.