‘근로시간 단축 타격?’ 중소기업 하반기 채용 얼어붙었다…80% 계획 ‘무’

‘근로시간 단축’과 ‘최저임금 인상’ 여파에 중소기업의 채용문이 얼어붙었다. ‘구인난’과 ‘인건비 부담’ 심화로 중소기업 일자리 질적 성장과 양적 성장 모두를 어렵게 만들었다는 분석이다.

6일 중소기업중앙회가 조사한 ‘중소기업 일자리 실태조사’ 결과에 따르면, 중소기업 10곳 중 8곳 이상(82.9%)이 올해 하반기 채용계획이 없는 것으로 나타났다. 특히 10개사 중 4개사는 정부의 일시적인 지원으로 인력난을 해결할 수 없다고 인식했다.

하반기 채용 계획이 있는 기업 또한 전체 2.6명 뽑는 것에 그쳤다. 직종별로는 ‘사무·관리직’ 0.4명, ‘기술·기능직’ 0.9명, ‘단순 노무직’ 0.8명, 나머지 ‘연구·개발직’, ‘서비스직’, ‘판매·영업직’이 0.2명을 채용할 계획인 것으로 나타났다.
 

'중소기업 일자리 실태조사' 관련 설문 결과.[그래프= 중기중앙회]

중소기업들이 하반기 채용을 하지 않는 이유로는 경기불안(32.2%)과 함께 인건비 부담(31.9%)을 가장 많이 꼽았다. 경영악화 및 사업축소 이유도 18.3%를 차지했다.

특히 근로시간 단축에 따른 중소기업 기업환경의 변화로는 ‘구인난 심화’가 36.3%로 가장 높게 나타났다. 이와 함께 ‘인건비 부담 가중으로 사업종료 검토’(23.2%)와 ‘인건비 가중으로 고용 최소화’(22.0%)가 뒤를 이었다. 결국 인건비 부담이 고용축소로 이어졌다는 분석이다.

이에 중소기업들은 합리적인 노동유연성 확대 필요성을 촉구했다. 근로시간 유연화를 통해 유연근로시간제 단위기간을 1년으로 확대해야 한다는 주장이다. 임금유연제와 해고유연화에도 목소리를 높였다.

이재원 중기중앙회 경제정책본부장은 “일자리 질에 초점을 맞춘 급격한 노동정책의 변화는 중소기업의 인건비 부담과 구인난을 가중시키고 결국 영세기업과 대기업 간 양극화를 심화시켰다”고 지적했다.

그러면서 “기업이 개별 여건과 환경에 따라 합리적인 수준에서 유연하게 대처할 수 있도록 노동시장을 유연화 하는 것이 양질의 일자리를 창출하고 경기회복을 기대할 수 있는 일부 대안이 될 것”이라고 주장했다.