대통령 중간평가하는 미국 중간선거는?…상원만큼 하원도 중요

美 중간선거 마지막 지원유세 펼치는 트럼프 [사진=AP/연합뉴스]

미국의 중간선거는 6일(한국시간) 저녁부터 치러졌다. 이번 선거는 도널드 트럼프 미국 대통령의 공화당이 상원에서 승리하고 민주당이 하원에서 승리할 것이라는 전망이 나왔다.

미국은 물론 전 세계가 중간선거 결과를 지켜보고 트럼프 미 대통령은 트위터에 상원의 승리를 자축했다.

미국의 중간선거가 어떤 제도이기에 관심을 가지는 걸까?

미국 중간선거는 대통령의 4년 임기 중간인 대통령 취임 후 약 2년이 지난 뒤에 시행하는 선거다. 연방 하원의원 전원과 연방 상원의원 중 1/3을 새로 뽑는다. 미국 하원의원의 임기는 2년이고 상원의원의 임기는 6년이다. 미국 대통령 임기는 4년이며 3선 이상 재임할 수 없다.

미국은 하원이 국민들의 대표 기관이라면 상원은 주 정부와 주 의회를 대표하는 기관이다. 미국 중간선거는 11월의 첫 번째 월요일을 지난 천 번째 화요일에 치러진다. 미국도 우편이나 인터넷, 직접 투표 등의 방법으로 사전투표를 허용하고 있다.

대통령 임기 중간에 치르는 선거이다 보니 대통령에 대한 중간평가의 장이 된다.

2018 중간선거의 주요 쟁점이자 관점 포인트는 이민 문제와 총기규제, 중국과의 무역분쟁 등이 있다. 미국 여론조사기관인 갤럽은 미국인은 의료보험 부담금 상승 문제도 중요하게 생각하는 것으로 나타났다고 발표했다.

트럼프 미 대통령은 '엄청난 성공 거뒀다'며 상원 승리를 자축했지만, '미국의소리(Voice of America)'는 이번 중간선거에서 상원과 하원 중 한 곳이라도 공화당이 다수당 지위를 잃으면 트럼프 미 대통령의 정책 추진에 제동이 걸릴 가능성이 크다고 보도했다.

하원에서 민주당이 다수당이 되면 러시아 스캔들 수사나 트럼프 미 대통령과 관련된 각종 의혹에 대한 공세를 강화할 것으로 예측되며 공화당이 상원에서 다수당을 유지하면 고위 공직자와 연방 판사 인준 권한을 그대로 행사할 수 있다.