前캐나다 외교관 중국에 억류된 이유 "국가안보 위협 혐의"

中 관영언론 12일 저녁 보도

중국 당국에 억류 중인 것으로 알려진 캐나다 외교관 출신의 마이클 코브릭[사진=EPA연합뉴스]

최근 중국에 억류된 캐나다 출신 전직 외교관의 혐의는 국가안보 위협인 것으로 확인됐다. 

중국 관영언론인 신경보(新京報)는 12일 저녁 소식통을 인용해 캐나다 시민권자 마이클 코브릭이 중국 국가 안보 위해 혐의로 보안당국에 억류됐다며 현재 당국의 조사를 받는 중이라고 전했다.

코브릭은 국제분쟁 연구기관 국제위기그룹(ICG)의 선임고문으로, 2003년부터 2016년까지 캐나다 외교관으로 중국 베이징과 홍콩 등지에서 근무했다. 최근 북한 관련 보고서 작성을 위해 중국을 방문했다가 억류된 것으로 알려졌다.

ICG는 앞서 온라인 성명에서 코브릭이 지난 10일 밤 베이징에서 중국의 국가안전부에 의해 구금됐다고 밝힌 바 있다. 저스킨 트뤼도 캐나다 총리도 11일(현지시각) "캐나다인이 중국에서 억류된 상황을 명백하게 알고 있다"고 말하고 "중국 측과 직접 연락을 취하고 있다"고 공식 확인했다.

코브릭은 지난 1일(현지시각) 멍완저우(孟晩舟) 중국 화웨이(華爲) 부회장 겸 최고재무책임자(CFO)가 미국 측의 요청으로 캐나다 당국에 체포된 이후 억류됐다. 이에 외신들은 이를 서로 연관 지어서 중국의 보복성 구금으로 추정해왔다.

이에 대해  루캉(陸慷) 중국 외교부 대변인은 전날 정례 브리핑에서 코브릭 행방과 관련한 취재진의 질문에 "현 단계에서는 제공할 정보가 없다"고 답하면서도 그가 당국에 의해 구금됐다는 점을 사실상 인정했다. 또 그는 코브릭이 속한 ICG가 중국 비정부기구(NGO)법에 따라 등록된 단체가 아니라는 점을 강조하며 "그렇다면 중국법을 저촉한 것"이라고 말한 바 있다.