[K메디···병원이 간다] 서울아산병원, 생체간이식술 세계 첫 5000례 달성

성공률만 97%... 간이식 생존율, 의료선진국인 미국보다 높아

해외 의료진에게 생체간이식 수술법을 전수하는 서울아산병원 이승규 교수(오른쪽) [사진=서울아산병원]

서울아산병원은 올해 생체간이식 수술 세계 첫 5000례를 달성하는 성과를 냈다. 1992년 첫 간이식 후 지금까지 성공률도 97%에 달한다.

생체간이식은 말기 간질환의 유일한 치료법이자 표준 치료법으로 자리 잡고 있다. 서울아산병원 간이식팀은 지난 8월 생체간이식 수술 5000례, 2대1 생체간이식 500례를 달성하는 기록을 세웠다.

뇌사자 기증 간이식 수술까지 더하면 전체 간이식 수술은 6000례가 넘는다. 6000명이 넘는 말기 간질환 환자에게 새로운 삶을 준 것이다.

97% 수술 성공률 역시 의미가 있다. 간이식 생존율은 미국이 87%(1년 생존), 70%(5년 생존)이지만 서울아산병원 간이식팀은 각각 97%, 87%로, 뛰어난 생존율을 기록하고 있다.

또 간 기증자 중 단 한 건의 사망이나 심각한 합병증 발생 없이 모두 건강한 생활을 이어가고 있다. 최근에는 기증자 복강경 수술을 통해 최소 절개 간 절제술을 실시해 흉터를 최소화하기 위한 노력도 하고 있다.

이승규 서울아산병원 간이식·간담도외과 석좌교수(아산의료원장)는 생체 간이식 분야 세계적 대가로 꼽힌다. 1999년 1월 이승규 교수팀은 간이식을 받는 환자에게 우엽 이식 간 혈류 정체를 해소해 이식 간 기능을 극대화하는 ‘변형우엽 간이식’ 수술법을 세계 최초로 개발했다. 

간이식 초기 한 해 30례에 그치던 생체 간이식은 이 수술법으로 연간 시행 건수가 급격히 증가했고, 수술 성공률도 70%에서 95%로 향상됐다. 실제로 변형우엽 간이식은 간이식 수술법에 대한 기존 개념을 바꿔놓은 획기적인 방법으로 자리잡았다. 아시아권을 포함한 미국과 유럽‧일본 등 전 세계 간이식계는 변형우엽 간이식을 성인 생체간이식 프로토타입(표준 수술식)으로 삼고 있다.

전세계 간이식센터에서 기증자 간의 우엽을 이용한 생체간이식 수술 80% 이상이 변형우엽 간이식으로 실시되고 있다. 또 이승규 교수는 2000년 3월 세계 최초로 이식술 기증자 영역을 크게 확장시킨 ‘2대 1 생체 간이식’에 성공하면서 당시 시행하던 우엽 단독 이식만으로는 생존이 불가능했던 환자 500명 이상의 생명을 구하기도 했다.