고압산소치료기 보유 병원 전국 26개뿐, 왜? 높은 비용 탓

설치운영‧유지비용 높은데 비해 보상은 적어…적자 구조

강릉아산병원 고압산소치료기 [사진=연합뉴스 ]

강릉 펜션 사고로 인해 고압산소치료기 중요성이 부각되면서 정부 지원과 관심이 필요하다는 목소리가 이어지고 있다. 고압산소치료실 운영에는 비용이 많이 들지만, 보상은 부족하기 때문이다.

20일 업계에 따르면, 이산화탄소 중독 등을 치료할 수 있는 고압산소치료실을 보유한 병원은 전국 26개에 불과하다. 서울에는 서울아산병원과 한양대병원, 구로성심병원 3곳이 고압산소치료기를 보유하고 있으나 모두 1인용이다.

대전‧광주‧전남 등도 한 병원에서 1인용 고압산소치료기 1대만을 보유하고 있으며, 울산‧전북 지역은 고압산소치료기를 보유한 병원이 아예 없다.

이 같이 고압산소치료기를 보유한 병원이 적은 이유는 고압산소치료실 운영이 병원에 적자를 불러오기 때문이다. 다수 의료계 관계자는 고압산소치료 설치운영‧유지비는 높지만, 이에 따른 보상은 부족하다고 말한다.

대한고압의학회에 따르면, 1인용 고압산소치료기 1대는 약 2~3억원 수준이며, 여러 명을 수용할 수 있는 다인용의 경우 비용은 3배 이상이다.

여기에 고압산소치료실을 운영하기 위해서는 의사와 응급구조사, 장비 운영자 등 인력이 필요하고, 유지비 등 모든 비용을 감안하면 연간 2억원 이상 비용이 든다.

또 환자 1명 당 치료는 2~3시간에 육박하지만, 수가는 10만원대로 낮은 편이다. 매일 환자가 발생해 24시간 고압산소치료기를 사용하는 것도 아니기 때문에 박리다매 형태로 수익을 내기도 불가능하다. 때문에 병원 입장에서는 굳이 운영할 이유가 없다.

이번 강릉 펜션 사고 당시 7명 학생 중 5명은 강릉아산병원으로 이송됐으나, 2명은 원주세브란스기독병원으로 옮겨졌다. 한번에 7명을 수용할 수 없어 2명의 학생은 2시간 반을 더 가야만 했다. 이 2명의 학생 중 한명은 아직까지 의식이 없는 상태다.

이에 따라 복수 의료계 전문가는 수가를 적정한 수준으로 올리고, 지역마다 고압산소치료실을 운영할 수 있도록 정부가 지원해야 한다고 강조하고 있다. 특히 공공‧국립대 병원이나 권역‧지역 응급의료센터에 다인용 고압산소치료기를 설치해 이 같은 상황을 대비해야 한다는 것이다.

보건복지부 관계자는 “지난 2014년 세월호 사건 이후 잠수부 치료 등으로 고압산소치료 수가를 50% 이상 올렸으며, 이후 다시 한 번 수가인상이 있었다”며 “내년부터는 고압산소치료 보험적용이 가능한 질병 범위를 확대할 예정”이라고 말했다.

또 고압산소치료기 지원과 관련해서는 “고압산소치료기 분포 현황을 다시 확인해 지역 등을 다시 점검한 뒤 관련 전문가들과 함께 논의를 하겠다”고 덧붙였다.