韓경제, 2026년 세계 10위권 진입…통일되면 2030년 6위 英·佛 압도

英싱크탱크 CEBR 전망…"中, 2032년 美 제치고 세계 1위 등극"

'세계경제 순위표(League Table)' 보고서 표지[사진=경제경영연구소(CEBR) 웹사이트]

한국 경제가 2026년 세계 10위권에 진입할 것이라는 전망이 나왔다. 또 남북한이 통일을 이뤄 현재 남한의 생활 수준을 유지하면 2030년대에는 영국과 프랑스를 제치고 6위로 올라설 수 있다는 관측이다.

영국 싱크탱크 경제경영연구소(CEBR)는 26일 발표한 연례 '세계경제 순위표(League Table)' 보고서에서 달러 기준 국내총생산(GDP) 전망치를 근거로 이 같은 분석을 내놨다. 연구소는 현재 한국 경제 규모를 세계 11위로 평가했다.

이번 전망은 작년치에 못 미친 것이다. 연구소는 지난해 보고서에서 한국 경제가 2022년 10위, 2032년에는 8위가 될 것으로 내다봤다.

그럼에도 보고서는 한국이 아시아에서 급격한 성장세와 부유한 경제를 뽐내고 있다며, 1인당 GDP로 이웃나라인 일본(3위)을 빠르게 따라 잡고 있다고 평가했다. 그러면서 한국의 1인당 GDP가 1960년에는 79달러로 사하라 이남 아프리카 국가 상당수보다 못했다고 설명했다.

연구소는 중국(2위), 인도(7위), 브라질(9위)을 비롯한 신흥국들이 미국을 비롯한 선진국을 따라 잡는 속도가 당초 예상보다 느려질 것으로 예상했다. 지난해에는 중국이 2030년 미국을 제치고 세계 최대 경제국대국이 될 것으로 점쳤지만, 올해는 2032년에야 미국을 압도할 수 있을 것으로 봤다. 연구소는 중국의 완만한 통화정책과 낮은 환율을 문제삼았다. 미·중 무역전쟁도 중국의 성장둔화를 재촉하고 있다고 지적했다.

브라질도 당초 예상한 올해가 아닌 2020년에야 이탈리아(8위)를 제칠 것으로 예상됐다. 인도가 영국(5위), 프랑스(6위)를 앞서게 될 시기도 올해에서 내년으로 미뤄졌다.

영국 경제는 유럽연합(EU) 탈퇴(브렉시트) 여파로 내년에 프랑스와 순위가 바뀔 것으로 점쳐졌다.