[신년사] 손경식 경총 회장 “​기업 기(氣) 살리기에 힘 모아야 할 때”

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손경식 한국경영자총협회 회장은 27일 신년 인사말을 통해 “지금 우리에게 가장 필요한 것은 기업의 도전 의욕을 높이는 기업인에 대한 격려”라며 “새해에는 우리 기업들이 미래를 내다보며 보다 도전적으로 투자할 수 있도록 기업의 기(氣) 살리기에 힘을 모아달라”고 당부했다.

손 회장은 “올해 우리는 경제 상황이 회복되기를 기대했지만 생산과 투자가 부진하고, 취업자 수 증가폭이 줄어드는 ‘트리플 부진’이 가시화되면서 경기가 하강국면에 진입하고 있다는 분석이 더 많아지고 있다”고 우려했다.

그러면서 “대립적인 노사관계로 인한 고비용·저생산 구조는 산업 경쟁력 저하를 초래하고 있으며, 무역 분쟁 심화로 우리 경제의 큰 축인 수출도 낙관만 할 수 없는 상황”이라고 진단했다.

손 회장은 정부, 정치권과 끊임없이 소통해 ‘기업하기 좋은 환경’이 만들어지도록 노력하겠다고 약속했다.

그는 “우리 노동시장이 감당해 낼 수 있는 적정한 최저임금 수준에 대해서 고민하고, 최저임금 결정구조 개편, 구분 적용, 결정주기 확대 등 다양한 측면에서 합리적인 제도 개선이 이뤄지도록 적극 건의하겠다”고 밝혔다.

또한 “근로시간 단축에 따른 산업현장의 충격이 완화될 수 있도록 탄력적·선택적 근로시간제 확대, 특별 연장근로 허용, 재량근로제 확대와 같은 현장맞춤형 보완 입법의 조속한 마련을 위해 더욱 노력하겠다”고 덧붙였다.

특히 올해는 공정거래법, 상법 등 기업 경영을 위축시킬 수 있는 법 개정이 빠르게 추진될 것으로 전망되는 만큼, 기업의 과감한 투자와 경영 활동을 저해하지 않도록 기업의 목소리를 대변하겠다고 손 회장은 강조했다.

마지막으로 손 회장은 “과도한 상속세 부담 문제로 기업하고자 하는 의지가 꺾이지 않도록 하는 동시에 원활한 가업 상속으로 장기적인 안목의 기업 투자를 촉진하고 일자리 창출에 기여할 수 있게 여건을 조성하겠다”고 약속했다.