구광모 LG 회장, 美실리콘밸리 찾아 미래 성장동력 점검

구광모 LG 회장이 미국 실리콘밸리에 있는 LG테크놀로지벤처스를 방문했다. 미래 성장동력인 글로벌 스타트업 투자 현황을 점검하기 위해서다.

LG는 구광모 회장이 지난주 미국 유학 중인 연구·개발(R&D) 석·박사 인재 유치를 위한 'LG 테크 콘퍼런스' 참석차 미국 샌프란시스코 출장길에 권영수 부회장, 안승권 LG사이언스파크 사장과 함께 LG테크놀로지벤처스를 찾아 운영 현황과 투자 포트폴리오를 살펴봤다고 11일 전했다.

LG테크놀로지벤처스는 지난해 LG전자, LG디스플레이, LG화학, LG유플러스, LG CNS 등 5개 계열사가 총 4억2500만 달러를 출자한 펀드를 운용하기 위해 미국 실리콘밸리에 설립된 회사다.

글로벌 스타트업들의 기술 개발 상황을 모니터링하고 신기술 확보를 위한 것으로 자율주행, 인공지능, 로봇, 가상현실(VR)·증강현실(AR), 바이오·소재, 차세대 디스플레이 분야 등의 유망 스타트업 투자를 진행하고 있다.

구 회장은 지난해 취임 후 첫 현장 행보로 LG사이언스파크를 방문했을 때도 기업 내외부의 아이디어를 유기적으로 결합해 가치를 창출하는 개방형 혁신을 위해 우수한 기술을 보유한 국내외 중소·스타트업 발굴을 강화해달라고 강조한 바 있다.

한편, LG는 기업 벤처캐피털(CVC)인 LG테크놀로지벤처스를 통해 현재까지 미국 스타트업에 약 1900만 달러를 투자했다.

지난해 10월 모빌리티 공유 소프트웨어 스타트업 '라이드셀'에 500만 달러를 투자했으며, 최근에는 초고속·초저지연의 5G 시대에 콘텐츠 역량을 강화하기 위해 VR 플랫폼 서비스 스타트업인 '어메이즈브이알'에 200만 달러를 투자했다.

카카오톡 출신들이 창업한 스타트업인 어메이즈브이알은 온라인 플랫폼에 300여개 VR 콘텐츠를 제공하고 있으며, 최근에는 인터랙티브 VR 영화 콘텐츠를 제작해 방송하고 있다.

이 밖에 차세대 리튬 이온 배터리와 광학 필름 관련 기술을 보유한 스타트업 '옵토닷', 요리법 제공 및 식재료 배달 서비스 플랫폼 업체인 '사이드쉐프', 모바일 분야 등에 대한 벤처투자 회사인 '노틸러스 벤처 파트너스' 등에도 투자를 마쳤다.
 

구광모 LG 대표(왼쪽에서 여섯째)가 지난 주말 미국 샌프란시스코에서 열린 'LG 테크 콘퍼런스'에서 미주지역에서 유학 중인 석·박사 과정 R&D 인재들과 기념사진 촬영을 하고 있다.[사진=LG 제공]