2019 형산강 연등문화축제, 지역과 대학 협력 상생 축제로 자리매김

신라 천년의 빛, 연등회 발상지 경주의 밤 밝혀...연등숲 장관

지난 4일 형산강 연등문화축제에서 유등을 띄우며 소원을 비는 시민들. [사진=동국대 경주캠퍼스 제공]

동국대학교 경주캠퍼스와 경주 불국사가 주최한 ‘2019 형산강 연등문화축제’가 시민들의 소망과 무사안녕을 기원하는 2000개의 유등을 형산강에 띄우는 것으로 이틀간의 여정을 마무리 했다.

신라 시대에 시작된 연등회의 역사적 의미를 현대에 되살려 개최된 형산강 연등문화축제는 지난 3일 화려한 점등식으로 막을 올려 4일까지 유등 및 장엄등 전시, 제등행렬, 다양한 체험, 페스티벌, 형산강 소원 유등 띄우기 등으로 시민 모두가 함께 즐기는 축제의 장을 펼쳤다.

축제가 열리는 이틀 간 수 만여 명의 경주시민과 관광객들이 참가해 신라 천년의 역사를 지닌 경주고유의 문화축제로 자리매김해 가고 있다는 평가다.

이번 축제는 형산강 수상장엄등, 장엄등과 금장대 옆 강변에 400여m에 걸쳐 조성한 형산강 연등숲에 1500개의 연등을 밝혀 시민들과 관광객들에게 경주의 새로운 야경을 선사했다.

특히, 올해는 형산강 연등숲의 장관을 가까이에서 즐길 수 있도록 형산강을 가로지르는 부교를 설치해 시민들이 아름다운 형산강의 야경을 만끽하고 부교에서 각자의 소원을 담은 유등을 띄우며 감동과 추억을 만들었다.

한편, 연등문화축제가 끝난 뒤 유등 및 장엄등은 6일까지 전시되며, 형산강 연등숲은 17일까지 형산강을 밝히며 시민들에게 볼거리를 제공하게 된다.

이대원 동국대 경주캠퍼스총장은 “신라 천년의 빛이 금장대와 형산강을 환하게 밝힌 형산강 연등문화축제가 경주의 새로운 야간관광문화자원으로 자리매김할 수 있다는 가능성을 확인했다”며 “형산강 연등문화축제에 참여한 모든 사람들이 먼 훗날에도 이곳 경주를 다시 찾아 가족과 함께 한마음으로 즐길 수 있는 우리지역의 전통문화 축제가 되기를 기원한다”고 말했다.