소방당국에 따르면, 17일 오후 1시 17분부터 40여분가량 한화토탈 서산공장 내 스틸렌모노머 공정 옥외 탱크에서 유증기가 유출됐다. 이 과정에서 근로자 2명이 유증기를 마시고 어지럼증을 호소해 인근 병원에서 치료를 받았다.
사고 직후 한화토탈 자체 대응팀이 탱크에 물을 뿌려 온도를 낮췄고, 충남 소방본부는 인근 군부대에도 지원을 요청했다. 탱크 온도가 내려가자 오후 2시께 유증기 유출이 멈췄다.
이날 사고는 옥외 탱크 온도가 상승하며 내부에 있던 기름 찌꺼기가 외부 공기 중으로 빠져나오면서 발생한 것으로 전해졌다.
경찰과 소방당국은 탱크 내부 온도가 왜 올라갔는지 정확한 경위를 조사하고 있다.
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