기아차, 아프리카 빈곤 지역 ‘경제 회복’ 지원

이양되는 스쿨버스의 모습[사진=기아차 제공 ]

기아자동차의 글로벌 사회공헌사업 ‘그린라이트 프로젝트’가 다섯 번째 꽃을 피웠다.

기아차는 아프리카 탄자니아 바가모요 지역에 건립한 중등학교 등을 지역사회에 이양했다고 8일 밝혔다. 그린라이트 프로젝트는 소외계층에게 물질적인 지원 외 자립기반을 마련해 줌으로써 빈곤지역의 복지 및 경제 회복에 초점을 맞춘 글로벌 사회공헌사업이다.

기아차는 2014년부터 5년간 탄자니아 바가모요 지역에서 글로벌 NGO(시민단체) 굿네이버스와 협력해 중등학교 건립 및 운영을 지원했다. 이외에도 스쿨버스 운영, 수익창출 가능한 자립사업 운영 등을 통해 바가모요 지역의 온전한 자립을 도왔다.

이러한 노력을 통해 중등학교 등록학생 수는 기존 목표 420명 대비 130% 가량 증가한 540명까지 늘었다. 국가시험(졸업시험) 합격률도 목표했던 87%보다 8%가 높은 95% 이상의 성과를 거뒀다. 스쿨버스 1대로는 일 평균 150명의 학생들의 등∙하교를 지원했다. 수익창출 사업으로는 파인애플 자립지원센터와 물류트럭 1대를 운영해 파인애플 수확량을 증가시켰다. 공급처도 기존 20개에서 32개로 대폭 확대했다.

향후 탄자니아 바가모요 지역의 중등학교와 스쿨버스, 수익창출 가능한 자립사업은 모두 현지 주민들에 의해 운영된다, 다만 현지 NGO 단체와 기아차가 지속적인 모니터링을 실시할 예정이다.

기아차 관계자는 “단순한 물질적 지원이 아니라 지역사회가 책임감을 갖고 스스로 자립할 수 있는 지속 가능한 시스템을 구축하는 것이 기아차의 궁극적인 목표”라며 “앞으로도 사회적 책임을 다하는 글로벌 기업의 모습을 꾸준히 보여줄 것”이라고 말했다.