캐리 람 "당분간 긴급법 발동 없다"…중국군 개입 가능성은 열어둬

"상황 악화시 모든 옵션 가능" 언급

복면금지법, 미성년자에 초점 맞춰

국경절 때 시진핑과 공무 논의 안해

캐리 람 홍콩 행정장관이 8일 열린 기자회견에서 취재진의 질문을 듣고 있다. [사진=홍콩 명보 ]

캐리 람(林鄭月娥) 홍콩 행정장관이 시위 진압을 위한 중국 인민해방군 개입 가능성을 언급해 논란이 일고 있다.

다만 복면금지법에 대한 홍콩 내 격렬한 반대를 의식해 당분간 '긴급정황규례조례(긴급법)'를 추가 발동할 계획은 없다고 강조했다.

8일 홍콩 명보와 블룸버그통신 등에 따르면 람 장관은 이날 기자회견에서 "홍콩 스스로 폭력 시위 사태의 해결책을 찾을 수 있다고 확신한다"며 "이는 중국 중앙정부의 입장이기도 하다"고 밝혔다.

그러면서도 "상황이 추가로 악화한다면 모든 옵션을 배제하지 않을 것"이라고 언급했다. 이에 대해 중국군의 개입 가능성을 시사하는 발언이라는 분석이 나온다.

지난 5일 홍콩 정부가 시위 상황에서 마스크 착용을 금지하는 복면금지법을 시행한 데 이어 이튿날인 6일에는 이에 반대하는 시위대와 중국군 간의 대치 상황이 연출됐다.

시위대가 카오룽 지역의 중국군 부대 막사 등에 레이저 불빛을 비추자 중국군은 경고 문구가 적힌 노란 깃발을 내보인 뒤 확성기를 사용해 육성 경고도 했다.

지난 6월 홍콩에서 반중 시위가 시작된 이후 시위대와 중국군이 직접 맞닥뜨린 첫 상황이다.

람 장관은 "시위대가 상점을 파괴하고 교통을 마비시키는 등 폭력이 도를 넘었다"며 "홍콩 정부는 폭력 행위를 근절하기 위해 최대한의 결의를 사용할 것"이라고 말했다.

람 장관은 복면금지법의 효과가 나타나기까지 시간이 더 필요하다며, 특히 미성년자의 시위 참여를 억지하는 효과를 발휘할 것으로 기대했다.

그는 "새로운 법은 일정한 시간이 지나야 효과를 확인할 수 있다"며 "복면금지법은 경찰의 법 집행을 돕지만 더 중요한 목적은 억지 효과이며 특히 미성년자에 초점을 맞춘 것"이라고 설명했다.

이어 "체포된 시위대 중 15세 이하의 청소년도 있다"고 인정한 뒤 "그들은 불법적인 폭력 행위에 참여해서는 안 된다"고 지적했다.

복면금지법이 국제 기준에 부합한다고 강변하기도 했다.

람 장관은 "많은 서구 선진국이 복면금지법을 제정했으며 이는 이 법이 국제 기준에 부합한다는 것을 증명한다"며 "현재 홍콩은 전에 없던 나쁜 상황에 놓여 있으며 객관적으로 본다면 아무도 (반중 시위를) 평화적인 시위로 여기지 않을 것"이라고 목소리를 높였다.

다만 복면금지법에 대한 비난 여론을 감안한 듯 법 제정의 근거가 된 긴급법 발동은 자제하겠다는 입장을 내비쳤다.

그는 "당분간 긴급법을 발동해 새 법을 제정할 계획은 없다"고 말했다.

또 홍콩 정국이 혼란한 와중에도 지난 1일 베이징에서 열린 국경절 경축 행사에 참석해 여론의 뭇매를 맞은 데 대해서는 "시진핑(習近平) 국가주석과 어떤 공무도 논의하지 않았다"고 해명했다.

중국 중앙정부가 복면금지법 제정에 입김을 행사한 것 아니냐는 의혹에 대한 반론이다.