바이든 "증언하겠다" 입장 번복…정면돌파 예고

언론인터뷰·트위터로 연이틀 불출석 의사…비난 여론에 선회

도널드 트럼프 미국 대통령에 대한 상원의 탄핵 심판에 증인으로 출석하지 않겠다고 했던 조 바이든 전 부통령이 28일(현지시간) 돌연 입장을 바꿔 출석하겠다고 밝혔다.

뉴욕타임스(NYT)에 따르면, 바이든 전 부통령은 이날 아이오와주(州) 페어필드시의 타운홀에서 열린 한 행사에서 탄핵 심판 증인 출석 여부와 관련한 유권자의 질문에 "나에게 보내진 어떠한 소환장에도 응하겠다"고 답했다.

이는 탄핵 심판에 증인으로 출석하지 않겠다는 입장을 완전히 뒤집은 것이다.

바이든 전 부통령은 전날(27일) 아이오와주 일간지 디모인 레지스터와의 인터뷰에서 자신이 증언할 경우 언론 보도가 트럼프 대통령이 저지른 행동이 아닌 자신의 증언에 집중될 수 있다며 상원의 증인 소환에 응하지 않겠다고 밝혔다.

또한 이날 오전까지만 해도 그는 트위터를 통해 "자신의 전날 발언을 분명히 하고 싶다"며 소환에 응하지 않겠다는 입장을 재확인하기도 했다.

그는 "탄핵 심판에서 증언하라고 공화당이 나를 소환할 법적인 근거가 있다고 보지 않는다"며 "탄핵은 트럼프 대통령의 행동에 대한 것이지 나에 대한 것이 아니다"라고 강조했다.

NYT는 바이든 전 부통령의 입장 변화의 이유에 대해 그동안 법치를 강조해 온 자신의 입장에 상반된다는 비판을 거세게 받았기 때문이라고 분석했다.

민주당 대선 후보 자리를 놓고 경쟁을 펼치고 있는 엘리자베스 워런 상원의원도 이날 기자들과 만난 자리에서 "적법한 절차에 따라 발부된 소환 명령일 경우에는 그(바이든)는 응해야 한다"고 말했다.
 

[그래픽=연합뉴스]