인디언감자 효능 뭐길래… 먹는법 다양해

인디언 감자가 화제다.

인디언 감자의 정식 명칭은 아피오스로 북아메리카가 원산지인 콘과 다년생 작물이다. 식물성 에스트로젠이 많아 골다공증을 개선하고 갱년기 장애를 완화하는 것으로 알려져 있다. 또한 사포닌 성분이 다량 함유돼 스태미나 식품으로 전해졌다.

인디언 감자는 생으로 먹을 수 없어 찌거나 구워 먹어야 하며 튀김 선식이나 이유식으로 이용해도 좋다. 맛은 땅콩과 고구마, 밤을 섞어놓은 듯한 맛이 나고 조리를 하면 인삼 냄새가 강하게 나는 것으로 알려졌다.

한편, 인디언 감자는 일본에서 '천상의 식품'으로 불리며 건강 식재로 이름을 알렸다. 인삼의 주성분인 사포닌이 많고, 고구마, 감자보다 단백질, 섬유소, 칼슘, 인 등의 함량이 높다. 칼슘 함량은 우유의 2배에 달한다.
 

경남 산청군 신등면 가술리 거동마을 농민들이 인디언 감자를 수확하고 있다.[사진=연합뉴스]