[코로나19 일본도 초비상] ①흔들리는 아베 리더십

코로나19 대응 미흡...현실 반영 못해 비난

코로나19에 아베 신조 일본 총리의 리더십이 다시 위기를 맞았다. 초기 부실대응 논란 속에 확진자가 늘어나고 여론이 악화하고 있다. 새로 내놓는 대책들도 현실을 반영하기보다 정치적 계산을 따른 것이라는 비난이 빗발치고 있다.

아사히신문에 따르면 4월 오전 9시 기준 일본 내 코로나19 확진자는 1000명을 찍었다. 크루즈선 다이아몬드 프린세스호에서 나온 확진자가 약 70%이며 지역 사회 감염자도 계속 늘어나는 추세다.

시작은 다이아몬드 프린세스호였다. 코로나19의 역내 유입을 막겠다고 선상 격리를 펼쳤다가 700명 넘는 확진자를 낸 공포의 유람선으로 만들었다. 선상에서 코로나19 음성 판정을 받은 탑승자들이 하선한 뒤 새로 확진 판정을 받으면서 지역 사회 감염 우려도 높아졌다.

그럼에도 아베 총리는 지난달 한국 같은 주변국보다 일본이 덜 심각한 상황이라며 여유를 보였다. 지난달 중순 교도통신 여론조사에서 응답자 과반이 정부의 코로나19 대응을 두고 미흡하다는 평가를 내린 것과 큰 온도차가 확인되는 대목이다. 

그러나 이틀만에 아베 총리는 별안간 코로나19 확산 우려를 이유로 3월 한달간 일본 전역에 휴교령을 내리는 초강수로 일본 사회를 혼란에 빠뜨렸다. 

아베 총리는 아이들의 건강과 안전을 이유로 들었지만, 7월 도쿄올림픽 취소를 우려한 정치적 선택이라는 게 관측통들의 중론이다. 앞으로 1∼2주를 코로나19 감염이 더 확산할지, 수습될지를 가르는 분기점으로 보고 도쿄올림픽 사수를 위해 강력 대응에 나섰다는 것.

아베 정부가 도쿄올림픽 취소를 우려해 코로나19 검사기준을 높게 설정해 확진자 수를 제한하고 있는 것 아니냐는 의혹도 끊이지 않고 있다. 

아베 총리는 코로나19가 더 확산할 경우 비상사태를 선포할 수 있도록 관련법 개정을 추진하고 있지만, 여전히 비상사태를 선언할 상황은 아니라는 입장이다.  

아베 총리는 이번 올림픽을 통해 '국가 재창조'를 꿈꾸고 있다. 후쿠시마 원전사고 후유증을 벗어버리고 전 세계에서 관광객들에게 발전되고 활력 넘치는 일본을 보여주겠다는 것이다. 그러나 코로나19라는 전례없는 위기 속에서 아베 정부의 폐쇄적이고 후진적인 행정 능력만 돋보이고 있다.

 

아베 신조 일본 총리 [사진=AP·연합뉴스]