화성시, 10여 년 좌절을 딛고 화성국제테마파크 꿈 이룬다

한국수자원공사와 신세계프라퍼티 컨소시엄 본협약 체결...본격 사업 시작

화성국제테마파크 조성 예시도[사진=화성시 제공]

화성시가 지난 10년간 두 번의 좌절을 이겨내고 드디어 국제테마파크의 꿈을 이루게 됐다.

16일 시에 따르면, 이날 한국수자원공사와 신세계프라퍼티 컨소시엄이 ‘화성국제테마파크 사업협약’을 체결하고 총면적 316만㎡에 4.6조 원의 투자계획을 확정함으로써 본격적인 사업에 착수했다.

이번 협약은 2007년 사업 추진 이후 최초의 본 협약으로, 우선협상대상자에 머물렀던 신세계프라퍼티 컨소시엄이 사업시행자로서의 지위를 갖고 토지공급 계약과 관광단지 지정 인허가 등을 진행할 수 있게 됐다.

지난 2007년 USKR 사업으로 첫발을 내딛었던 화성국제테마파크는 이듬해 글로벌 금융위기(IMF)로 중단된 이후 2012년 사업자 선정과정에서, 2017년에는 사업 협약단계에서 무산되며 시민들에게 큰 상처를 남겼었다.

하지만, 2018년 2월 정부가 사업을 국책과제로 선정하고, 그해 11월 사업자 공모가 이뤄지며 상황은 급반전됐다. 특히, 서철모 시장이 2018년 초 청와대 재임 시절 국제테마파크 정상화 논의를 이끌어내며 하나의 변곡점을 만들어낸 것이 주요했다.

이에, 화성시는 지난해 2월 신세계프라퍼티가 우선협상대상자로 선정됨과 동시에, 경기도와 한국수자원공사과 함께 △송산그린시티 개발계획 변경 △신안산선 테마파크 역사 확정 등의 건의를 통해 사업정상화를 견인해 왔다.

송산면 일원에 조성되는 이번 화성국제테마파크는 △어드벤처월드 △퍼시픽오딧세이 △쥬라지월드 △브릭&토이킹덤 등 4가지 콘셉트의 테마파크와, 1천실 규모의 호텔 및 쇼핑공간을 포함한 체류형 복합시설 등을 들어서게 된다.

1차 개장은 2026년으로 전체 시설은 2031년 개장하며, 전체 개장 시 연간 방문객 1900만 명, 약 70조 원의 경제유발효과와 1.5만 명의 직접고용을 비롯해 11만 명의 고용유발효과가 있을 것으로 보고 있다.

특히, 시는 이번 사업을 추진할 별도 법인을 관내에 유치하고, 직접고용 인력의 50% 이상을 화성시민으로 고용하는 등의 상생안을 협약안에 포함시켰다.

서철모 시장은 “지역과 국가경제에 활력을 불어넣을 수 있는 대규모 민간투자 유치사업 성과를 알리게 돼 기쁘다”며, “국제관광의 패러다임을 바꿀 세계적인 테마파크가 될 수 있도록 인·허가 및 행정지원에 최선을 다하겠다”고 말했다.

한편, 화성국제테마파크는 관광단지 지정 및 조성계획 승인 등의 인·허가를 거쳐 2021년 내 착공할 예정이다.