[코로나19] 방역당국 “신속진단법 도입 검토…수술‧분만 등 응급환자에 사용” (종합)

중증호흡기 감시체계 병원…내달부터 13→40개 이상 확대

코로나19 정례브리핑하는 정은경 본부장. [사진=연합뉴스]

정부가 긴급하게 수술이나 분만이 필요할 때 1시간 안에 코로나바이러스감염증-19(코로나19) 환자인지 여부를 확인할 수 있는 진단검사법 도입을 검토하고 있다고 밝혔다.

정은경 질병관리본부 중앙방역대책본부장은 26일 충북 오송에서 열린 정례브리핑에서 “1시간 이내에 PCR(유전자 증폭) 검사를 할 수 있는 PCR 검사법 도입을 검토하고 있다”며 “응급수술이나 응급분만, 응급실에서 시급하게 처치를 해야 되는 응급환자들에게만 예외적으로 적용할 것”이라고 말했다.

정 본부장은 응급처치용 PCR 검사법이 현장에서 빠르게 적용될 수 있도록 긴급사용승인도 검토하고 있다고 전했다.

긴급사용승인은 감염병이 유행할 것으로 우려돼 긴급하게 진단시약이 필요하거나 국내에 허가제품이 없을 때 질병관리본부장이 요청한 진단 시약을 식품의약품안전처장이 승인해 한시적으로 제조하고 판매해 사용하게 하는 제도다.

정 본부장은 “응급검사가 가능한 PCR 검사법에 대해서는 긴급사용승인 방식에 대해 전문가, 식약처와 계속 검토를 진행하고 있다”며 “방역당국 입장에서는 정확하고 신속한 검사를 위해 이런 검사법 도입이 필요하다고 판단하고 있다. 긴급사용승인이 진행될 수 있게끔 최대한 빨리 검토를 진행할 계획”이라고 전했다.

다만 방역당국은 PCR보다 검사결과를 더 빨리 낼 수 있는 혈청검사 방식에 대해서는 신중한 모습을 보였다.

정 본부장은 “미국에서는 항체 검사법을 확진자의 진단에 단독으로 사용할 수 없다고 보고, 보조적으로 사용하도록 했다”며 “혈청검사법은 항체가 어떻게 형성이 되고, 그 항체 형성이 어떤 의미를 가지고 있고, 또 그 항체를 정확하게 진단할 수 있는 표준검사법 등이 아직 확립되어 있지 않은 한계를 갖고 있다”고 평가했다.

한편, 방역당국은 코로나19 등 중증호흡기환자 감시체계에 참여하는 병원을 현재 13개에서 40개 이상 전체 상급종합병원으로 확대한다.

중증호흡기질환 감시체계는 지정된 의료기관을 중심으로 호흡기 감염병과 인플루엔자 환자 발생 양상, 병원체, 의심환자 검체 분석 등을 파악하는 시스템이다.

정 본부장은 “13개 상급종합병원을 중심으로 가동하고 있는 중증호흡기환자 감시체계를 5월부터 전체 상급종합병원으로 확대하는 것을 추진하고 있다”며 “이것을 통해 인플루엔자(독감), 코로나19 등 다양한 병원체에 대한 감시를 같이 진행할 계획”이라고 말했다.

방역당국은 또 외래 경증환자에 대한 인플루엔자 감시체계를 구축 중이다. 정 본부장은 “코로나19에 대한 검사들은 인플루엔자 감시체계에 적용하기 어려운 상황이어서 별도 실험실 기반의 감시체계를 구축하고 있다”며 “빠른 시일 내 가동해 호흡기 증상으로 의뢰된 검체에서 코로나19 양성률 또는 다른 다양한 병원체의 양성률을 같이 볼 수 있는 감시체계를 확립해 운영할 계획”이라고 밝혔다.