이에 따라 지진 규모별 피해내역에도 관심이다. 0~2.9 규모는 지진계에 의해서만 탐지가 가능하며 대부분의 사람이 진동을 느끼지 못한다. 3~3.9 규모는 인간은 자주 느끼지만 피해를 입는 정도는 아니다.
4~4.9 규모는 방안의 물건들이 흔들리는 것을 뚜렷이 관찰할 수 있지만 심각한 피해로 이어지진 않는다. 5~5.9 규모는 좁은 면적에 걸쳐 부실하게 지어진 건물에 심한 손상이 가해진다. 6~6.9 규모는 최대 160km에 걸쳐 건물들이 파괴되며 1년에 약 120건 발생한다.
7~7.9 규모는 넓은 지역에 걸쳐 심한 피해를 입을 수 있다. 8~8.9 규모는 수백 km 지역에 걸쳐 심한 피해가 가해지며 발생 건수가 비교적 적다. 9 이상 규모는 수천km 지역이 피해를 입는다. 약 20년에 1번꼴로 발생하는 경우다.
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