환경부, "인천 공촌 외 6개 정수장서도 유충 발견"…여과지 문제

인천 지역 활성탄 여과지 문제...나머지 지역 배수구 등 외적 요인 탓

최근 수돗물에서 발견된 유충 발생 원인에 대해 활성탄 여과지 때문이라는 분석에 힘이 실리고 있다.

환경부는 최근 공촌정수장에 적용된 정수 설비인 활성탄 여과지(활성탄지)가 설치된 전국 정수장 49개소를 지난 15∼17일 긴급점검한 결과 인천 공촌정수장을 포함한 7개 정수장에서 유충이 일부 발견됐다고 21일 밝혔다.

활성탄지는 인천 수돗물에서 발견된 깔따구 유충이 번식한 장소로 추정되고 있다. 활성탄지에서 부화한 유충이 걸러지지 못한 채 정수장과 배수지를 거쳐 가정까지 흘러갔다는 것이다.

공촌정수장 외에 활성탄지에서 유충이 발견된 또 다른 정수장은 인천 공촌·인천 부평·경기 화성·김해 삼계·양산 범어·울산 회야·의령 화정정수장이다.

또 점검 대상 정수장 중 12개 정수장은 방충망 미설치 등 운영상 문제가 지적된 상태다.

인천 이외 지역은 활성탄지 표층에서 유충이 발견됐으나 정수장 후단의 배수지나 수돗물을 사용하는 가정에서는 유충이 발견되지 않은 것으로 전해진다.

관로의 말단에도 거름망을 설치해 확인을 하고 있지만, 현재까지 유충이 나오지 않았다는 게 환경부의 설명이다.

우선, 환경부는 유충 발견 후 즉시 활성탄을 교체하고 세척 또는 오존 주입률을 상향하는 등 조치를 취했다.

인천의 경우 유충 발견 후 거름망을 설치해 소화전 111개소, 배수지 10개소, 수용가 계량기 13개소를 24시간 모니터링해 유충을 찾아낸 결과를 일일 2회 발표하고 있다.

환경부는 문제가 지적된 정수장들에 23일까지 보완조치를 완료하고 그 사항을 환경부에 보고하도록 했다.

공촌과 부평정수장 계통에서의 유충 추가 발생은 차단된 상태며 급·배수 관로 상에 남아있는 유충만 배출되면 문제가 해소될 수 있다는 게 환경부의 판단이다.

환경부는 전국 일반 정수처리장 435개소에 대해 지난 17일부터 긴급 전수조사에 나섰으며 이번주 중 완료한다.

인천 이외 지역에서 유충이 발생했다는 민원과 관련, 서울은 배수구 등 외적요인, 부산은 하수구 발생 등이 원인으로 지목되고 있다. 나머지 화성·파주 등 지역은 배수구 문제로 추정되고 있다. 

신진수 환경부 물통합정책국장은 "국민의 수돗물 불신을 해소하고 안전한 물을 공급하기 위해 이번 수돗물 사태의 확산 방지 및 해결에 정부 차원의 총력을 기울일 것"이라고 강조했다.
 

조명래 환경부 장관이 지난 20일 오후 인천 부평구 부평정수장을 방문해 고도정수처리시설 활성탄 여과지 등을 점검하고 있다. [연합뉴스]