​알테오젠 자회사 세레스에프엔디, 경구용 항암제 '에버로리무스' 개발 착수

바이오헬스 투자인프라 연계형 R&D사업 지원 과제 선정

총 사업규모 22억8000만원 중 75% 정부가 지원

[사진=게티이미지뱅크]

알테오젠 자회사인 세레스에프엔디는 면역억제제 및 경구용항암제로 사용하는 ‘에버로리무스(Everolimus)’가 정부의 R&D(연구개발) 과제로 선정돼 개발에 착수한다고 27일 밝혔다.

세레스에프엔디 관계자는 “바이오헬스 투자인프라 연계형 R&D사업에 선정되면서 에버로리무스의 미생물 발효, 제조공정 개발 및 정제 공정 개발 등 사업화를 위한 연구를 진행할 예정”이라며 “지원규모는 3년 6개월간 전체 연구사업 규모 22억8000만원의 75%인 17억1000만원으로, 이달부터 지원받는다”고 말했다.

에버로리무스는 미생물의 대량 발효로 얻어지는 복잡한 화학구조를 갖는 천연물인 실로리무스를 정제, 화학변환 공정을 거쳐 제조된다. 현재 이 제품은 글로벌제약사인 노바티스가 유방암 및 신장암의 치료제로 사용하고 있는 고부가가치 의약품으로, 지난해 기준 전세계 시장 규모가 15억4000달러 (약 1조9천억원)에 달한다.

2020년 물질특허가 만료됨에 따라 여러 글로벌제약사가 우수한 품질의 원료를 공급할 수 있는 생산파트너를 찾고 있다.

세레스에프엔디는 지난해 10월 미 식품의약국(FDA)기준에 맞는 타크로리무스 전용 공장 증축을 통해 글로벌 수준의 발효 인프라를 갖췄다. 미생물 발효를 통해 해당 제품의 발효, 생산, 제조기술을 확보한 상태다. 본 과제의 지원에 힘입어 고품질 경구용 항암제 원료 의약품의 제조 기술을 개발해 글로벌 원료의약품을 공급할 계획이다.

손재민 세레스에프엔디 대표는 “이번 과제 선정을 통해 그동안 개발해왔던 면역억제제인 타크로리무스의 미생물발효·생산에 대한 기술성을 인정받았다”며 “에버로리무스 개발을 통한 글로벌 항암제 시장 진출에 첫 발을 내딛어 미생물 발효 기반의 원료의약품 기업으로 자리매김을 할 수 있을 것”이라고 말했다.